«Слизняк…»
Дима, конечно, калека. Но это не оправдание. Говорят, он таким родился – колченогим. И нога у него под брючиной вроде вся уродливая, сухая. Ну так воспользуйся этим, стань сильнее! Это не повод ходить как чучело. Всегда в бесформенной клетчатой рубашке, в линялых джинсах и огромных чёрных ботинках. Никогда не пользовался туалетной водой. Большие, растрескавшиеся девчачьи губы, но хуже всего с волосами. Чёрные, кудрявые, они у Димы были вечно сваляны бесформенной шапкой. Это при том, что семья у него обеспеченная; мог позволить себе и хорошо одеваться, и ухаживать за собой.
Олег знал о семье почти каждого из сокурсников. Хороший навык для журналиста. Нужно понимать, с кем и как общаться, где искать контакты. Цену настоящего журналиста определяет не его опыт – что такое опыт, да и как его измеришь? – а толщина его записной книжки. Это точно.
Отец Димы возглавлял московский филиал крупной фармацевтической компании. Денег у него было предостаточно. Сестра Димы училась в Испании – Дима ещё на первом курсе все уши прожужжал Олегу и остальным про свою сестру. Жили они на Соколе в большой квартире. Мать ездила на БМВ. Чем плохо? А Дима ходил как битник или хиппи.
У Макса зазвонил телефон.
– Что-нибудь случилось? – спросил он в трубку. – И давно?
Олег прислушивался, но из-за шума в столовой не мог понять, с кем говорит Максим.
– Тебе из полиции позвонили?
Теперь и остальные заинтересовались разговором. Но делали вид, что заняты исключительно обедом. Артур и Алина допивали сок, а Дима по традиции только сейчас принялся за гречку.
– Может, он… Хорошо. Да, я понял.
Макс отключил телефон. Какое-то время, задумавшись, смотрел на потемневший экран.
– Всё в порядке? – спросил Дима с набитым ртом.
Олег обрадовался тому, что не ушёл раньше. Надеялся узнать что-нибудь интересное. Ему ещё нужно было поговорить с Артуром, хотел позвать его на открытие ресторана на Новом Арбате. Отцу подарили шесть пригласительных. В прошлом году Олег позвал бы Макса.
– Сегодня блокнот забрать не получится. – Максим встал, закинул через плечо свой однолямочный брезентовый рюкзак – ходил с ним уже второй год. – Кажется, теперь про блокнот можно вообще забыть.
– Это почему? – удивился Олег.
– Ничего. Я и без блокнота напишу… – Макс чуть не проговорился, – напишу, что хотел.
Алине и Артуру не надо было ничего знать про заказанный Олегом репортаж. «Нашёл – молчи. Украл – молчи. Потерял – молчи». Чем меньше людей знает, тем меньше шансов проколоться.
– Так что случилось-то? – настаивал Дима.
Макс не ответил. Кивнул всем и поторопился к выходу.