— Наверное, — неуверенно протянула Софья. — А еще у нас обои горят…Горят обои?!
Софья взвилась на ноги так быстро, словно она научилась летать. И сразу же побежала на кухню, чтобы мигом вернуться с полным чайником воды, которым она и стала заливать горящий сундук и расположенную вблизи от него стену, пока полноценный пожар не вспыхнул.
— И что мы теперь будем со всем этим делать? — Спросила она меня, старательно уничтожая малейшие очаги возгорания. — Налей мне еще воды!
— Не знаю…Готовиться к совсем не светлому будущему, наверное, как завещал дедушка Анатоий — пожал плечами я, принимая опустевший чайник. — Кстати, там бумага в сундуке вон еще какая-то вроде лежит…Что там написано?
— Во-первых, это не бумага, а пергамент. А во-вторых, это уже даже не пергамент, а зола одна. — Софья подобрала пострадавший от пламени лист и стала в него вчитываться. — Кажется, это на французском…Только каком-то не таком французском как я учила…
— Разобрать сможешь? — Почему-то содержание этого листа бумаги, то есть тьфу ты, пергамента, казалось мне очень важным. Ну ведь не зря же он в конце концов хранился с целым сундуком золотых монет.
— Это письмо, но большая часть его либо сгорела, либо как минимум стала нечитаемой. Остался только самый нижний абзац и если бы не то, что мы с тобой видели несколько минут назад, я бы сочла его очень-очень глупой шуткой. — Софья нахмурилась, разбирая выцветшие чернила. — Дорогой отец, в знак своей сыновней признательности также посылаю тебе эти деньги из числа своих трофеев. Конечно, я не думаю, чтобы ты нуждался в презренном желтом металле, но возможно твои слуги найдут, куда его употребить. Вот увидишь, я обязательно сделаю то, что не удалось моему сводному брату Александру Великому из Македонии и объединю крупнейшие страны нашего мира в единую державу, дабы обитающие в ней люди могли противостоять нападкам тварей внешних миров, коих пока сдерживаешь лишь ты и остальные боги. Твой любящий сын, император Франции, Наполеон Бонапарт.
Я сидел в своем рабочем кабинете, дожидался пока остынет чай в большом стеклянном бокале и просматривал месячную подборку наиболее странных случаев, связанных с исчезновением или гибелью людей. Их было много, очень много. Всяких и разных. Причем масштабность происшествий за последние годы явно шла по нарастающей. Как и градус безумия. Дракон протаранил самолет, кракен потопил прогулочную яхту, банда оборотней грабит банки, гробокопателя сожрал вампир в чей склеп он забрался, звено истребителей-перехватчиков сбило НЛО и место крушения оцеплено войсками…Девять десятых подобных происшествий были всего лишь чушью, обязанной привлечь внимание читателей громкими заголовками. Но часть определенно являлась настоящей, та самая часть, где фигурировали вполне себе реальные человеческие трупы, которых с каждым годом образовывалось все больше и больше. Власти всякие непонятные ситуации сваливали на вконец распоясавшихся террористов, применение психотропных препаратов, компьютерную графику. Но лишь полные идиоты еще не понимали, что происходит нечто странное и страшное. Грозящее перевернуть мир или даже вообще разрушить его. Даже то, что просачивалось мимо ужесточившейся повсеместно цензуры в мировую информационную паутину и привлекало к себе внимание общественности и репортеров, выглядело очень нерадостно. Да, большая часть произошедшего могла иметь вполне себе материальное обоснование…Но некоторые события объяснить иначе чем мистикой не получалось. Причем их всего за четыре недели произошло больше, чем лет двадцать назад отмечалось за год.