— Значит, мы будем работать вместе? — своеобразно сориентировался в ситуации доктор Джексон. — Что ж, ваше главенство на начальном этапе вполне резонно, вы тут лучше ориентируетесь. А после введения в курс дела… Как насчёт партнёрства? Впрочем, не будем торопить события…
— Ты заменяем. К тому же будешь изменён, — мигом охладил его пыл Мистер. — Переговоры на данный момент не имеют смысла. А позднее в них не будет потребности.
— Так приступай к делу, — приказала Ламия, не убирая руку от меча.
Споры о полномочиях и мотивах она решила отложить на потом. В любом случае пока что этот так называемый Помощник необходим. Без него она не справится с внедрением того, что осталось от Экспериментатора, в нового носителя. А уж после можно будет разобраться с правами и обязанностями.
Пройдя к одной из стоящих у дальней стены бочек, Мистер откинул плотно пригнанную крышку и извлёк наружу склизкий аморфный комок плоти с шестью отростками. Ламия подумала, что это отдалённо похоже на осьминога или медузу, хотя, что это за существа, она точно вспомнить не смогла. Впрочем, она хорошо помнила, что именно так выглядел отброшенный Магистром «аппендикс», избавленный от твёрдого панциря перед помещением в первого носителя. Хотя и странно, ведь она, созданная уже потом Экспериментатором, в которого и развился «аппендикс», никак не могла этого видеть. Но терзаться такими размышлениями храмовница не привыкла, без того в жизни хватает сложностей, чтоб тратить время на невнятные и противоречивые воспоминания. Что-то помнит и знает — хорошо. Чего-то не помнит — значит, это не важно.
— Погодите-ка, — запротестовал профессор, отступая от надвигающегося Мистера. — Что вы задумали? Я не согласен! Я доктор Джексон, лауреат Нобелевской премии! Вы не имеете права так со мной поступать! Я буду полезнее в здравом уме, твёрдой памяти и физической неприкосновенности!
— Доктор Джексон, — внезапно остановившись, задумчиво изрёк Мистер. — Забавное совпадение.
Он покосился на Ламию, будто ожидая от неё подтверждения сказанному. Но храмовница только пожала плечами. Какое совпадение, откуда ей знать, о чём он бормочет и забавно это или нет.
— Доктор Джексон и Мистер, — произнёс он. — Знание содержит сходство.
— Мистер? — переспросил профессор, озадаченно моргая. — Доктор, мистер… Хайд?! — воскликнул он, озарённый догадкой. — Вас зовут Хайд, мистер Хайд? «Странная история доктора Джекилла и мистера Хайда». Только я — Джексон, не Джекилл. Но действительно, созвучно. Так вас вправду зовут Хайд?
— Теперь — да, — кивнул новоявленный Мистер Хайд. — А ты — Джекилл.