Эмджей сам не понял, как оказался стоящим перед женщиной, прикрывая её щитом. Он только успел подумать, что надо бы что-то сделать, как в следующий миг арбалетный болт ударил по драконьей физиономии.
— Ну твою мать, — возмущённо всплеснул руками Коммандер. — Вот ведь защитник прекрасных дам выискался. Куда ж ты лезешь в чужие разборки!
— А сам-то, — напомнил Даллас.
Воительницы, возмущённые попыткой нападения, двинулись на врагов, ощетинившись мечами. Солдаты за спиной Коммандера тоже выхватили оружие.
— Прекратить! Всем стоять! Именем короля! — завопила блондинка, назвавшаяся городской стражницей.
Почему-то на её слова ответили дружным хохотом.
— Ну вы действительно притормозите, — поддержал её Даллас.
В наступившей на мгновение тишине очень громко прозвучал щелчок взводимого курка. В руке Стража неведомо откуда появился револьвер.
— Того, кто прольёт первую кровь, я пристрелю, — пообещал он.
Свободной рукой Даллас достал из кармана пачку «Мальборо». Оба Стража закурили.
— Угощайтесь, кто хочет, — предложила Дакота.
— Спасибо, девять лет как бросил, — буркнул Коммандер.
— Курение убивает, да? — хмыкнул Даллас, выпуская дым из ноздрей.
— Табачный ларёк не нашёл.
— Можно организовать, — заверила Дакота.
— Кого для этого надо убить? — Коммандер явно заинтересовался предложением.
Эмджей понял, что все вокруг смотрят на него.
— Я всё ещё не понимаю, что тут творится, но оно мне в любом случае не нравится, — объявил он. — Хотите меня убить? А сможете?
Он пару раз демонстративно взмахнул мечом. Судя по скептическим усмешкам, никто не впечатлился.
— Сможем, — вздохнул Даллас. — Но не хотим. Просто кое-кто лезет в воду, не зная брода.
Он выразительно взглянул на Коммандера.
— А кое-кто мог бы держать меня в курсе, а не отшучиваться в ответ на конкретные вопросы, — не остался в долгу тот.
— Думаю, мы можем сделать в будущем наше сотрудничество более тесным, — протянула Дакота.
— Как насчёт меня? — вновь напомнил Эмджей.
— Всё в твоих руках, — пожал плечами Даллас.
— И зависит от твоего поведения, — добавила Дакота.
— Мы всё расскажем и всему научим.
— А дальше — выбор за тобой.
— И если им этот выбор не понравится, они тебя убьют, — перевёл Коммандер. — И похоже, они весьма привередливы, если судить по судьбе твоих предшественников.
— Живи и дай жить другим, — развёл руками Даллас. — А если кто-то мешает…
— Нет человека — нет проблемы, — встрял Сэт.
— Это была моя реплика, — надулась Дакота.
— Сначала объясните, а там посмотрим, — решил Эмджей.
Идти на поводу у этих ненормальных он ни в коем случае не собирался. Но действовать наугад было бы глупо. Лучше получить всю возможную информацию, а уж потом решать. Возможно, первое впечатление окажется обманчивым и на деле всё не так мрачно. В конце концов, все эти люди, сейчас ругающиеся и бряцающие друг перед другом оружием, живут здесь давно и до сих пор друг друга не поубивали. И этот Даллас поспособствовал нейтрализации конфликта, хотя вполне мог не вмешиваться. Значит, не так уж Стражи плохи. Кто знает, на почве чего возникали у них разногласия с предыдущими коллегами.