— Эрик! — окликнул кого-то наш караульный, и на его крик вылез ещё один сваренный в собственном поту мужик. Его белая броня, казалось, вот-вот загорится красным, и он не выдержит и расстанется с этим знаком почёта. Но нет. Мужчина стойко и даже с гордостью переносил свои мучения.
— Этих двоих нужно проверить, — сообщил караульщик и испарился.
Вот мы попали! А если проверку не пройдем? Я так понимаю, что у них тут требования высокие. С нуля они не учат, это точно, а со середнячка? Ведь на первом месте в академии я висела, потому что с горем пополам обходила Джека в практической магии, но в фехтовании я его не одолевала, а он, между прочим, тоже не лучший. И как быть?
Пока я размышляла над возможными дальнейшими вариантами развития событий, мужчина окинул нас суровым взглядом и особенно пристально уставился на меня.
— Неужели, хоть что-нибудь сможешь? — насмешливо спросил он, когда я перехватила его взгляд.
— «Что-нибудь» смогу. Насчет вашей проверки не уверена, — кивнув головой, с полной серьезностью в голосе выдала я. Эйдгар хмыкнул, понимая, какие последствия могут быть у этого «что-нибудь».
— Для начала вижу, что вы не шпионы Королей и Гильдий, — кивнул сам себе мужчина, — пожалуй, начнём ваше испытание… — тон, которым была сказана последняя фраза, обещал нам все муки подземелий.
* * *
Я стояла в темноте перед огромной дубовой дверью — входом в библиотеку — и перетаптывалась с ноги на ногу, сонно потирая глаза. После тех «удовольствий», которые мы с Эйдгаром получили, проходя испытание приёма в Орден, делать не хотелось абсолютно ничего. Единственным и непреодолимым желанием было завалиться спать, и совершенно неважно где.
Нас долго гоняли с мечом, кинжалом и луком, потом ещё через полосу препятствий, а в конце, «на десерт», было что-то вроде зачёта по монстрам! Причем опрос не беглый и поверхностный, а очень даже подробный. Не думала, что Эйдгар так много знает о редких и подземных чудовищах. Некоторые его ответы заставили удивиться не только меня, но и Эрика, который под конец тренировки почти окончательно сварился в собственной броне. Его спасла неожиданно налетевшая туча с проливным дождем, хотя, спасла ли? А если доспехи заржавеют? Или они здесь используют специальные разработки болотных троллей, у которых даже обычное железо не ржавеет никогда?
Я уже грешным делом подумала, что Эйдгар, вопреки нашему уговору встретится, завалился спать, когда не менее усталый, чем я, эльф вышел, точнее, выполз из-за поворота. По сравнению со мной он, конечно, передвигался довольно живенько.