На обратном пути я остановился у билетной кассы, чтобы купить две книги по истории этого региона. В обеих имелись разделы, посвященные подземным городам, но меня заинтересовала одна из работ: «Каппадокия — колыбель истории» Омера Демира. Историк и археолог Демир с 1968 г. занимался изучением подземных городов и, вероятно, знал о них больше, чем кто-либо другой. Он работал вместе с зарубежными экспедициями и достаточно хорошо знал историю Каппадокии, чтобы написать книгу на эту тему.
Ахмед отвез нас назад в Невсехир, и, когда мы устроились в комнате гостиницы, располагавшейся на третьем этаже и окнами выходившей на улицу, я решил прочесть книгу Демира от начала до конца, несмотря на то что у меня слипались глаза после бессонных ночей. Я был рад, что пересилил себя, поскольку довольно быстро понял, что местный археолог обнаружил нечто очень важное, имеющее отношение к подземному миру Каппадокии.
Здесь существовали не просто несколько подземных городов, как я думал, а целых тридцать шесть, разбросанных по всей Каппадокии. Большинство не были должным образом исследованы, хотя самый большой из них находится поблизости от города Деринкую. Довольно странно, но о его существовании не было известно вплоть до 1963 г., когда кто-то из местных жителей случайно нашел один из входов. Два года спустя его открыли для посетителей. Демир называет этот огромный подземный город, занимавший, по его оценке, около двух с половиной квадратных миль, «восьмым чудом света»>{738}.
До настоящего времени были исследованы восемь разных уровней, хотя известно, что всего их насчитывается от восемнадцати до двадцати. Только на трех верхних этажах обнаружили около 2000 жилищ на 10 тысяч человек>{739}. Ученые считают, что в комплексе Деринкую могли одновременно разместиться примерно 20 тысяч человек, и если учесть, что в этой местности есть еще тридцать пять подобных городов, то вырисовывается удивительная кар-тина событий, которые происходили здесь в глубокой древности. От 100 до 200 тысяч человек имели возможность жить в этих подземных крепостях в течение продолжительного времени. Еще большее удивление вызывает тот факт, что некоторые из подземных городов соединены длинными туннелями. Один такой туннель, отходящий от третьего уровня Деринкую, соединяется с подземным комплексом Каймакли, расположенным на расстоянии пяти миль>{740}. Более того, этот проход снабжен вентиляционными шахтами, выходящими на поверхность, и достаточно широк, чтобы по всей его длине могли, не сгибаясь, пройти три или четыре человека.