Величайшие чудеса
Эпоха фараонов началась приблизительно в 3100 г. до н. э.>{809} с объединения Верхнего и Нижнего Египта и восшествия на престол общего царя. Правлением Нармера и его преемника Хар-Ахи начинается исторический период, который египтологи называют архаическим и к которому относят первые две династии фараонов. С началом третьей династии, приблизительно в 2700 г. до н. э., наступил период, известный как Древнее Царство. Данная эпоха характеризуется неожиданным пристрастием египтян к строительству пирамид — эта идея была вызвана необходимостью найти способ сохранения тела фараона после смерти, чтобы таким способом гарантировать бессмертие его души в загробной жизни. Первой была сооружена громадная ступенчатая пирамида в Саккаре, построенная для фараона Джосера в 2650 г. до н. э.
Еще большие по размерам пирамиды были построены вдоль западного берега Нила, а в эпоху Четвертой династии (2620–2481 гг. до н. э.) появилось величайшее достижение Древнего Царства — Великая пирамида. Это прекраснейшее творение человеческих рук имеет высоту 481 фут, диагональ основания 756 футов и занимает площадь более 13 акров>{810}. Однако ее история полна загадок и противоречий. Когда в 820 г. н. э. рабочие, нанятые арабским халифом Аль-Мамуном, после нескольких недель упорного труда пробили твердые известняковые блоки пирамиды и попали внутрь, то обнаружили там камеру царя с гранитным саркофагом. Сообщалось, что в этом каменном ящике без крышки находилась «статуя, похожая на человека (то есть гроб в форме человеческого тела), а внутри нее человек с нагрудной пластиной из золота, украшенной драгоценными камнями»; рядом с телом лежал «бесценный меч» и карбункул (драгоценный камень красного цвета, вероятно, рубин)>{811}.
Несмотря на это свидетельство, записанное еще при Ясизни Аль-Мамуна[22], археологи и пирамидологи считают его полным вымыслом. Что же на самом деле нашли рабочие Аль-Мамуна? Тело строителя пирамиды? Или более позднее захоронение?
В древности выдвигались многочисленные предположения относительно того, кто был строителем Великой пирамиды, но прав оказался, похоже, только Геродот. Он утверждал, что ее построил некто Хеопс (греческое имя фараона Хуфу), правивший страной двадцать три года, с 596 г. до н. э. Эта древняя легенда, повторяемая другими авторами, оставалась неподтвержденной до середины XIX века, когда английский охотник за сокровищами и египтолог-самоучка полковник Говард Вайз объявил о находке картуша (овала с символом внутри) Хуфу в ранее неизвестной камере, расположенной над камерой царя. Несмотря на то что эти знаки, по всей видимости, были вырезаны каменщиками приблизительно в 2590 г. до н. э., некоторые исследователи твердо убеждены, что это подделка, организованная Вайзом ради того, чтобы укрепить свою репутацию египтолога