Что можно восхититься мастерством,
Которое в таких сердцах читало,
Запечатлев живое в неживом.
И письмена взывают с пьедестала:
«Я Озимандия. Я царь царей.
Моей державе в мире места мало.
Все рушится. Нет ничего быстрей
Песков, которым словно не пристало
Вокруг развалин медлить в беге дней».
Это легенда о могущественном царе Озимандии в пересказе поэта-романтика Перси Биши Шелли (1792–1822). В стихотворении показано, как рухнувшая империя быстро забывается остальным миром. Для тех, кто придет потом, не зная о былом величии некогда могущественного царства, любые фрагменты памятников и надписей, сохранившихся для потомков, будут казаться бессмысленными и абсурдными. Мораль этой истории достаточно проста. Какой бы могущественной ни была цивилизация и какими бы великими ни казались ее достижения, однажды все исчезнет без следа.
Благодаря свидетельствам, представленным в данной книге, я могу оценить, какое значение для современного мира могут иметь знания о древней культуре египтян. Начнем с того, что у нас есть веские основания сомневаться в традиционной версии происхождения цивилизации. Представления ученых о развитии человечества от варварства к сложным современным технологиям вызывают серьезные сомнения. Если свидетельства существования в прошлом высокоразвитых цивилизаций заслуживают доверия, то ученые вводят в заблуждение не только себя, но и нас, широкую публику.
Древняя культура Египта, по всей видимости, достигла высокого уровня развития еще в 10 500 г. до н. э. К достижениям этого народа можно отнести строительство громадных зданий, таких, как Храм долины и Осирион, сооружение Великого сфинкса как памятника прецессионной Эры Льва, а также глубокие знания космических временных циклов продолжительностью десятки тысяч лет. Кроме того, они построили цивилизованное общество, добившись выдающихся успехов в таких областях, как земледелие, архитектура, астрономия, дипломатия, образование, инженерное дело, ирригация и централизованное управление. Об этом позволяют судить дошедшие до нас свидетельства, но нам известно далеко не все.
Тем не менее геологические катаклизмы и изменение климата, сопровождавшие окончание последнего ледникового периода, по всей видимости, остановили развитие этой культуры. Наводнение или сильнейшие пожары привели к тому, что эти люди рассеялись по другим землям.
Древние египтяне, поселившиеся в отдаленных районах Курдистана приблизительно в 9000 г. до н. э., сумели основать высокоразвитую шаманистическую культуру, которая оказала серьезное влияние на развитие народов, населявших окрестные предгорья и равнины. Несмотря на знания, доставшиеся им от предков, они не смогли сохранить большую часть научных и технологических навыков, использовавшихся при возведении циклопических памятников Египта и сооружении подземных городов под равнинами Анатолии. Вполне возможно, что им недоставало практических навыков, чтобы основать такую же высокоразвитую цивилизацию, какая существовала на их родине.