Исторические труды той эпохи свидетельствуют, что ессеи не только включали «Книгу Еноха» в библейский канон, но также использовали приведенный в ней список ангелов во время обрядов исцеления и изгнания бесов>{15}. Новейшие исследования «Рукописей Мертвого моря» показывают, что ессеи испытывали почти нездоровый интерес к текстам в стиле «Книги Еноха», повествующим о Стражах и нефилим>{16}. Несмотря на то что многие из этих текстов датируются II веком до н. э., тайные учения, обнаруженные среди книг Кумранской общины и известные как Каббала, дают основания предположить, что «Книга Ноя» и «Книга Еноха» на протяжении тысяч лет передавались из уст в уста, прежде чем были записаны самими ессеями>{17}.
С появлением христианства «Книга Еноха» и другие тексты впервые получили широкое распространение. Многие из религиозных деятелей раннехристианской церкви с I по III в. новой эры открыто цитируют их>{18}. Некоторые христианские богословы утверждали, что в падении ангелов виноваты смертные женщины, а апостол Павел в 1 Послании к Коринфянам (2:10) требовал, чтобы женщины покрывали голову, чтобы — согласно толкованию одного из Отцов Церкви Тертуллиана (160–230 гг. н. э.) — не возбуждать похоть в падших ангелах, которым нравятся женщины с красивыми волосами>{19}. Еще интереснее выглядит тот факт, что многие видные теологи считали, что падшие ангелы обладают телами из плоти и крови>{20}. И действительно, это положение стало подвергаться сомнению лишь начиная с IV в. н. э., в эпоху Отцов Церкви. Они не считали падших ангелов существами из плоти и крови, а противоположная точка зрения приравнивалась к ереси. Такая позиция привела к замалчиванию «Книги Еноха», которая быстро утратила популярность. Самыми странными были комментарии св. Августина (354–430 гг. н. э.) по поводу возраста этого псевдоэпиграфа. Он утверждал, что вследствие своей древности (pb nimiam antiquitatem) «Книга Еноха» не может быть включена в библейский канон>{21}. Что он мог иметь в виду, говоря, что она слишком старая? Это в высшей степени странное высказывание для уважаемого Отца Церкви.
Интересно также, что «Книга Еноха» утратила популярность и у евреев — после того, как рабби Симеон бен Джокаи во II в. новой эры проклял всех, кто верит, что Сыны Божьи, упоминаемые в главе 6 Книги Бытия, на самом деле являются ангелами. И это несмотря на тот факт, что в «Септуагинте», греческой версии Ветхого Завета, используется термин angelos вместо словосочетания Сыны Божьи>{22}.
В попытке запретить странное увлечение падшими ангелами первых христиан Отцы Церкви не остановились на этом, объявив ересью употребление многочисленных имен ангелов и падших ангелов, приводившихся в различных религиозных текстах