— Ты же вроде говорила, что вышла замуж в восемнадцать?
— Так и было. Быть замужем и одновременно получать образование — далеко не редкость.
— На что же ты жила и училась?
— Иоганн работал. — Она пожала плечами. — Я тоже работала по выходным и по праздникам. Было нелегко, но мы справлялись. Когда я закончила университет, получила работу в Министерстве иностранных дел в Гааге. Нам стало полегче. Мы даже смогли купить квартирку.
— Чем занимался Иоганн?
— Работал в велосалоне.
— У него что, не было амбиций?
— Амбиции были, конечно, — печально ответила она. — Он мечтал стать инженером, но нам не хватало денег на учебу для нас обоих. Так что свои мечты он оставил на потом. Я свои планы осуществила, а он не успел.
Нотка меланхолии в ее голосе при упоминании покойного мужа вдруг заставила Даниеля почувствовать неприятное беспокойство. Она что же, все еще скучает по нему? А может, из‑за большой любви к нему она поклялась не выходить больше замуж? А почему, собственно, это вообще его вдруг взволновало? Он зарабатывает свои деньги тяжелым трудом. Да, ему повезло, что у него богатые родители, которые оплатили его учебу в университете, но с тех пор как он получил диплом, он ни цента у них не взял. Он успешный человек, и ему приятно осознавать, что он достоин того, что имеет.
Однако где‑то в глубине души он понимал: что бы он ни сделал, он не добьется от Евы такой же верности и преданности, какие она питала к Иоганну. Она всегда будет сравнивать его со своим первым мужем — и сравнение это будет не в его пользу.
Что ж, пускай. Он требует от Евы супружеской верности, но ее одобрение ему ни к чему. Да и любовь ее нужна ему только лишь в постели.
Однако мысленно говоря себе, что ее прошлое ему неинтересно, вслух он произнес:
— Знаешь, чего я не могу понять?
Она покачала головой и потянулась за своим коктейлем.
— Почему ты вышла замуж так рано. Да‑да, я очень любопытен. Большинство современных молодых женщин вроде тебя выходят замуж гораздо позже. Взять хотя бы мою сестру.
Ева пригубила коктейль, задумчиво покрутила бокал в ладонях.
— Мы поженились, чтобы защитить меня.
— И от чего тебе требовалась защита? — озадаченно поинтересовался он.
Чуть помедлив, она ответила:
— Не от чего… От кого. От моих родителей.
Его изумлению не было предела.
— Тебе была нужна защита от собственных родителей?
Она кивнула.
— Я сбежала из дома в тот день, когда мне исполнилось восемнадцать. В день моего совершеннолетия они и так утратили власть надо мной, но я решила, что замужество даст мне большую защиту. Я понятия не имела, что они сделают, если найдут меня. Очевидно, что с другой фамилией им было бы разыскать меня сложнее. Я ужасно боялась, что если они до меня доберутся, то заставят вернуться через суд.