Тварь исчезла, как и пещера и коридор с его неровными стенами. Лабиринт разума с охотником внутри, темная энергия – это реальная иллюзия, искусственный мир, сейчас в физической реальности между Игнатом и ветрюхом барьер. Задача егеря – не сдохнуть в лабиринтах, созданных тварью на основе кошмаров Демидова, задача твари – убить противника в иллюзорном мире. Закон прост: погиб в иллюзии – погиб в реальной жизни. И даже если бы у Видока был напарник, он бы не мог тронуть тварь: убив ее, он убил бы и егеря, – то же самое касалось и нелюдей. Сейчас они связаны сильнее, чем самые близкие родственники. И самое поганое, с момента погружения в темную иллюзию человек не осознает, что все вокруг него нереально и просто игра разума.
Когда багги остановился у дома на отшибе, Игнат понял: случилась беда – трупы крестьян во дворе, сорванные с петель ворота, мертвый пес. Демидов шагнул во двор, сжимая в руках винтовку. Трупов много, несколько десятков, некоторые обуглились – похоже, Анна ударила волной пламени. Она стояла и внимательно смотрела на него, по ее длинным бледным тонким пальцам бегали молнии. Ее рыжие волосы в свете солнца пылали, казалось, что вся голова колдуньи объята пламенем, ее золотистые глаза смотрели настороженно, платье на груди порвано. Игнат сделал шаг навстречу.
– Спокойно, милая, их больше нет.
Приближаться к магичке, которая только что поубивала кучу людей, швыряясь во все стороны заклинаниями, верх глупости – психанет, и пепла не останется, – но ее нужно успокоить.
– Все хорошо, – повторил Игнат, – они больше не причинят тебе вреда.
Анна сделала шаг, от нее просто несло смертью.
– Я убила их, – делая шаг навстречу и уткнувшись лбом ему в плечо, тихо произнесла она. – Я убила их. Они кричали, что я должна предстать перед судом, что я навела чары, погубившие кого-то там. Кричали, что отдадут меня инквизиции. Требовали сдаться. А потом кто-то выстрелил, и я ответила.
Девушка разревелась, зачарованная ею же куртка Демидова не позволяла плечу намокнуть от потока слез. Игнат прижал ее к себе.
– Ничего, милая, сейчас ты соберешь свои вещи, и мы уедем туда, где никто ничего не узнает. Я знаю, что тебя вынудили, ты пальцем в жизни никого не тронула.
Всхлипы прекратились, Анна подняла голову, слезы оставили на слегка запыленном лице мутные дорожки. Она радостно посмотрела Игнату в глаза.
– Я люблю тебя, – беззвучно шептали ее бледные губы, рука с ритуальным ножом, который магичка всегда носила на поясе, уже двигалась вверх.
И тут Игнат уловил в глазах возлюбленной чужую суть: это были не ее глаза, а два золотых озера, полных ненависти и торжества. Тварь выдала себя – слишком поторопилась, празднуя триумф, проявив истинные чувства. Рука Игната перехватила тонкие и необычайно сильные пальцы девушки. Отточенное движение – и лезвие ножа пробивает платье и погружается в живот твари, которая приняла облик той, что Игнат любил больше всего на свете. Никогда она не смотрела на него с такой ненавистью, это было мерзко. Ветрюх использовал против егеря самый страшный кошмар и проиграл. Картинка двора, заваленного трупами, пошла трещинами. Последнее, что увидел Видок, – Анну, лежащую у его ног с ножом в животе, и расползающееся пятно крови вокруг раны.