Демидов попытался сесть, поясница и левая нога прострелили болью: рана так и не залечена. Он вновь приоткрыл кокон:
– Сколько я здесь?
Джинн сильно соскучился, поэтому ответ пришел почти мгновенно:
– С момента ранения прошло одиннадцать дней.
– Что ты видел?
– Ничего, она очень сильна, тот магик, что укреплял твой кокон в поселке, младенец по сравнению с ней. Она мгновенно почувствовала меня и ослабший кокон, и прежде чем заняться тобой, укрепила его. Буквально за несколько ударов сердца он стал таким плотным, что я не только вырваться, но и выглянуть не мог.
– Что с моими вещами?
– Не знаю.
Игнат вновь прикрыл кокон и попытался сесть, но боль вернула его в прежнее положение, а еще он услышал на лестнице тяжелые шаги: хозяйка решила проведать его.
– Держи своего джинна на привязи, – вместо приветствия грубо произнесла она.
Игнат мысленно присвистнул: сильна магичка, если может во сне ощущать присутствие духа, который только подглядывает сквозь щель в своей темнице.
– Прости, хозяйка, этого больше не повторится.
– Хорошо, – так же мрачно произнесла женщина и, запалив магический светильник, подошла ближе. – Пить хочешь?
– Очень, – обрадовался Демидов, и тут же к его губам приблизилась большая деревянная чашка, полная вкусной ледяной воды. Он выпил ее, потом попросил еще, и так три раза, пока не понял, что скоро лопнет.
– Сейчас поговорим, и я тебе поесть принесу. Ты егерь?
Игнат кивнул.
– Зови меня Тамарой. Я ведьма-отшельница, пришла сюда много лет назад, и только поэтому я знаю, кто вы такие, в отличие от местных.
Игнат вспомнил разговор с одним из мужиков, когда он метался в бреду: те не представляли, кто он такой.
– Где я?
– Я не знаю, как ты сюда попал, местные называют это «свободными землями», и находятся они за Аркасским хребтом.
Игнат напряг всю память и все знания географии княжеств, но подобного названия так и не вспомнил.
– Ни о чем не говорит, – признался он.
Тамара взяла стул и села рядом.
– До западной границы княжеств отсюда около пяти тысяч километров. Те, кто сейчас живет в княжествах, никогда не слышали про эти места. Иногда мы отправляем к вам торговцев закупить кое-что необходимое, но больше никаких контактов.
– Пять тысяч! – с трудом переваривая названную цифру, обреченно вздохнув, произнес Игнат.
– Да, далековато тебя занесло, – усмехнулась хозяйка. – Еще пить хочешь?
Игнат покачал головой.
– А вот плотно поесть не отказался бы.
– Чуть позже, сначала я хочу узнать, как убийца нелюдей оказался за пять тысяч километров от ближайшего княжества со следами магической атаки, и не абы какой, а чужой магии.