– Прости, сынок, – сказал Теллиус. – Богиня ждет тебя.
Он надеялся, что Гален следит за ходом битвы, потому что Теллиус вдруг ощутил, что мир исполнен дикости, и это заставило его ясно вспомнить свою молодость. Вокруг было мерзко, но в то же время волнующе, и на кон было поставлено все. И все-таки у старика внутри зашевелился червячок сомнений, как только возраст дал о себе знать. Каждый убитый им человек был профессиональным солдатом, каждому из них было от двадцати до тридцати с лишним лет. Они были так сильны и выносливы, что Теллиус ничего не мог им противопоставить. С первыми тремя он справился достаточно легко, они по очереди упали на землю и умерли, корчась в муках, но четвертый едва не одолел его. А ведь мог бы. Но Гален вовремя заметил, что кто-то схватил Теллиуса за горло и тащит назад, замахнувшись мечом, как мясник тесаком. Гален заколол Бессмертного, и Теллиус стал жадно глотать воздух, потирая покрытую синяками шею и кивая в знак благодарности.
Сражался Гален хорошо, насколько отметил Теллиус. Капитан войска Саллет умел чувствовать пространство вокруг себя так, как никто другой. Любой, кто попадал под радиус размаха его меча, уже не мог уклониться и отлетал с двух или трех ударов – неплохой экономичный стиль боя, благодаря которому Гален продолжал сражаться, когда силы противников уже иссякли. Похоже, леди Саллет не прогадала с командиром. Однако против них выступали пять тысяч солдат Бессмертного легиона. Если они готовы умереть и в своем безумии захватить город, то Теллиус не мог даже представить, каким образом войска Дариена смогут сдержать их.
Он еще не видел никого из Двенадцати Семей, кроме леди Саллет. Теперь, когда Зеленые повержены, нескольким сотням воинов из дома Саллет было не под силу сдержать целый легион, и узкие улицы у городских ворот мало чем могли помочь. Теллиус не сомневался, что Бессмертные уже рассредоточились от западных ворот и нашли другие пути в Дариен. Горожане могут швыряться кирпичами или кусками черепицы, но сражаться они не будут, подумал Теллиус: ведь их жизнь практически не изменится. К примеру, ни его мастерская, ни воспитанники никуда не исчезнут или их место займут другие, когда генерал Джастан Олдан Эйрис станет королем. Произойдет смена хозяев – и более ничего.
Зато для Двенадцати Семей было крайне важно, кто станет правителем. Они на грани самоуничтожения, поэтому им нужно защищать Дариен, если у них хватит разума и воли… Теллиус надеялся, что сегодня ночью увидит хотя бы признаки этого.
Войско Саллет уже оттесняли назад, а подкрепление никак не появлялось.