У неё мелькнула мысль, что он наверняка проводил время в бассейне колледжа, а если так, то один или… Она накрыла ладонью его руку.
– Как насчёт тебя? – мягко спросила она. – Могу я поговорить с тобой о путешествии на плотах?
– Со мной?
– Да, с тобой. Вместе, ты и я. И Джордж и Бесс, разумеется.
Нед сделал вид, что потрясён.
– Я… Я даже не знаю, что сказать… Это так неожиданно… Я… – смеясь, он увернулся от подушки, которой запустила в него Нэнси. – Да, конечно, я согласен, Нэн. Летние курсы закончатся на следующей неделе, и я буду абсолютно свободен.
– Хорошо, но, я вижу, ты не сходишь с ума от радости.
Улыбка Неда увяла.
– Я просто удивлён, – произнёс он тихо. – Поговорим начистоту, Нэнси. За последние пару месяцев мы с тобой виделись только два или три раза. И, даже когда мне удавалось оторвать тебя от твоих расследований, я понимал, что тебе больше по духу. И, если честно, в течение нескольких твоих последних дел, я начал понимать, что не являюсь такой уж важной частью твоей жизни. Мы постоянно латаем наши отношения, но кто может с уверенностью сказать, что это навечно? В конце концов, возможно, ты изменила своё отношение ко мне.
Нэнси с трудом сглотнула, вспомнив, как она себя чувствовала во время расследования в журнале «Вспышка», когда Нед обнял Сондру, узнав, что её брат Майк в беде.
– Наверно, такой вывод напрашивается, – сказала она. – Но он неверный. Я действительно была ужасно занята в последнее время, но это не значит, что ты стал мне безразличен, – она откинулась на диванные подушки и закинула руки за голову. – Ты так важен мне, что я могу расслабиться, зная, что ты рядом и мне не о чем волноваться.
Нед приблизился к ней и прикоснулся к её щеке кончиками пальцев. На его губах играла легкая улыбка.
– Ты хочешь сказать, что принимала меня за что-то само собой разумеющееся? Да?
Нэнси с сожалением кивнула.
– Думаю, да. Может, именно поэтому я и согласилась на предложение Джордж. Я считаю, нам необходимо побыть вместе, чтобы ты помог мне снова понять, почему я так сильно тебя люблю.
– Нам не нужно ждать, пока мы доберёмся до Монтаны, чтобы начать работать в этом направлении, – мягко произнёс Нед. Он придвинулся ближе и обхватил ее руками. – Позволь мне напомнить тебе прямо сейчас. – Он нежно поцеловал её, потом поцеловал снова. - Ты уже вспомнила что-нибудь, детектив Дрю?
Нэнси размякла в его объятиях.
– Нет, пока нет, – проговорила она. – Почему бы не попробовать ещё раз? Когда дело касается чувств, я очень медленно учусь.
Раздался телефонный звонок. Нэнси вздохнула.