Нэнси аккуратно отделила от яйцеобразного металлического предмета сгнивший кусок бечевки, привязанный к нему.
«Это отвес, - сказал Нед. - Он подвешивается за конец бечевки, чтобы определить центр тяжести.
«А здесь компас», - добавила Джорджи. «А это что?» - спросила Нэнси, поднимая латунную трубку.
«Пьер Франсуа мог использовать её для измерений, - сказал Нед. – Сейчас используется телескопический прибор под названием транзит».
Нэнси принялась исследовать трубку. «Здесь что-то есть! - воскликнула она и подцепила пальцем крошечный сверток. - Это, должно быть, сообщение, в котором говорится о сокровище!»
Текст на бумаге оказался на французском языке, и некоторые слова были старомодными, но Нэнси удалось перевести их. Она прочитала вслух:
«Это дерево находится в четверти мили к востоку от древнего индейского кургана. Он большой, заросший травой, и его закруглённая вершина почти сровнялась с землей. Я подкопал одну сторону и нашел прекрасные предметы. Потом началась война. Я положил их обратно и засыпал яму.
Ирокезы истребили Алгонкинов. В последнем селении я подвергся нападению и убежал, но рана, полученная от стрелы, нагноилась, и я умираю. Я спрячу все свои немногочисленные ценности в этом полом дубе. Затем я положу записку в легкий кувшин, запечатаю и отправлю его вниз по течению. Я молюсь, чтобы его заметил и подобрал какой-нибудь поселенец. Эти вещи были привезены мною из Франции в Новую Францию».
Как только Нэнси замолчала, Джорджи спросила: «Новая Франция - это в Канаде?»
«Да, - ответила Нэнси, затем продолжила читать:
«Я отметил свой путь от одного индейского селения до другого, помещая свинцовые пластины, которые я привез из Франции, на дубы около индейских селений. Стрелки я наносил на пластины, показывая направление моих передвижений. На одной пластине стрелки нет. Я использую её, чтобы отметить это дерево».
Ребята стояли молча, осмысливая услышанное.
Наконец Нед сказал: «Нэнси, я не думаю, что ты поняла, какое потрясающее открытие сделала».
Юная сыщица только улыбнулась: «Видимо, кто-то нашел кувшин с запиской, и история стала легендой».
Джорджи похлопала свою подругу по плечу: «А потом Нэнси Дрю превратила легенду в быль».
Забрав металлический ящик с изумительным охотничьим рогом, Нэнси и ее друзья решили вернуться в дом. Заслышав мотор грузовика, Тереза и молодые археологи начали подтягиваться со всех сторон, чтобы выяснить, что разузнали ребята.
«Должно быть, удачный день, - приветствовала Джули Энн. - Вы все такие радостные!»
Нэнси спрыгнула вниз и сказала: «Я и правда очень счастлива». Она рассказала, что Боб найден, Кадл и его сообщники задержаны.