– У меня много новостей для тебя, – сказал он Нэнси. – Я подумал, что лучше не сообщать такую конфиденциальную информацию по телефону.
Нэнси внимательно слушала, пока её отец рассказывал любопытную историю. Этим утром начальник полиции Ривер-Хайтса, МакГиннис, позвонил и попросил мистера Дрю немедленно явиться в тюрьму.
– Хитч, наконец, дал признательные показания, – сообщил адвокат. – Вот история вкратце: Однажды, когда он работал с цирком Симса, Хитч подслушал, как Крун обвинил свою жену в похищении. Почти год конюх шантажировал шпрехшталмейстера из-за того, что услышал. Затем, видимо, Крун больше не стал терпеть вымогательство, и Хитч был уволен. Я склонен думать, – подвёл итог мистер Дрю, – что у Круна также было что-то на Хитча, и это стало причиной, что конюх никогда прежде не рассказывал эту историю. И когда Хитч услышал, что цирк Симса приезжает в Ривер-Хайтс, он решил попытаться вернуть благосклонность Круна.
Когда адвокат сделал паузу, Нэнси заметила:
– Но он не смог сделать этого?
Её отец улыбнулся.
– Это будет для тебя сюрпризом. Крун не позволил Хитчу вернуться обратно в цирк, но он плёл заговор вместе с ним против тебя.
– Меня? – вскричала Нэнси.
Мистер Дрю кивнул. Он рассказал, что Хитч узнал браслет с лошадьми, хотя и не признался в этом Нэнси. Хитч понял, что он когда-то принадлежал матери Лолиты. Выяснив, что украшение у Нэнси, Хитч получил хороший повод для разговора с Круном.
– Он сообщил шпрехшталмейстеру всё, что знал, и получил небольшую сумму за свою информацию. Видимо, Хитчу также дали задание попытаться каким-то образом помешать тебе приступить к работе над тайной. Он решил, что немного придушить тебя будет достаточным, чтобы хорошенько тебя напугать!
– Но зачем он навредил бедной Розе? – спросила Нэнси.
Отец сказал, что Хитч сделал это в порыве ярости. Конюх ненавидел всех наездников, потому что ему не удалось самому стать хорошим исполнителем.
– А как насчёт сеньора Роберто? – спросила Нэнси своего отца.
– Хитч настаивает, что не имеет никакого отношения к травмам Роберто, – объяснил мистер Дрю. – Я верю, что он говорит правду. Но это только усложняет дело. Ясно, что Крун не делал этого, так как в это время был в цирке. Но это означает, что в этом деле замешан какой-то неизвестный враг. Я склонен думать, что он не является членом цирка.
– Но это значит, что у Круна есть друг, помогающий ему обманывать Лолиту из-за денег? – спросила Нэнси.
Её отец улыбнулся.
– Я считаю, что ты попала в самую точку, Нэнси. И это может иметь отношение ещё к кое-чему, что произошло в Ривер-Хайтсе. В ночь, когда Ханна и я посетили твоё первое выступление, – произнёс адвокат, – твой прекрасный браслет с лошадьми был украден!