– Синяки видно? – спросила она, когда трансформация завершилась. Яэль подправила макияж, прежде чем идти сюда, но это искусство требовало тонкого баланса: наложить достаточно пудры, чтобы скрыть оставленные Башем удары, но не переборщить.
– Макияж отличный. – Мириам вновь растворилась в чертах Ингрид, поправляя в это время воротничок кофты Яэль, правильно закалывая мышиные волосы Эльзы. – Чуть сузь губы. Сделай глаза острее.
– Сама знаю! – огрызнулась Яэль. Нервы. Слишком много нервов. Её внутренности напоминали заборы вокруг лагеря – такие же колючие и наэлектризованные. – Я практиковалась в этом дольше, чем ты!
Руки подруга замерли.
– Ты не обязана идти.
– Нам нужна информация, Мириам. Если мы ошибёмся и снова убьём не того…
– Нет, я не о том, – Мириам сглотнула. – Ты не обязана.
Напряжение, собравшееся в желудке Яэль, искрило и дрожало.
– Ты не бросала меня, Волчица. Я заставила тебя уйти. Тебе было шесть. Шесть, – подруга выплюнула это число. – А я отослала эту девочку одну на встречу с дикими волками намного крупнее её самой. Лгать охранникам, лгать доктору Гайеру… Могу только представить, как это было ужасно. Я не прошу тебя переживать это снова. Я одна могу собрать нужные сведения.
Прятаться в соснах, наблюдая со стороны. Оставить Мириам без поддержки. Хоть на время переложить бремя на чужие плечи. Даже сами мысли казались странными, потому что столько лет Яэль была единственной, кто мог совершить невозможное. Изменять мир – это её работа, её ноша. Её, её, её одной.
Но теперь она не одна.
– Я иду с тобой. – Яэль покачала головой.
– Уверена? – Столь заботливое выражение на лице надсмотрщицы выглядело нереально. Оно всецело принадлежало Мириам. Её сестре. Её проводнику. Ни униформа, ни греческий профиль не смогут этого изменить.
– Две пары глаз и ушей лучше, чем одна, – сказала Яэль. – Так же, как два пистолета и ножа. Мы пойдём вместе.
* * *
Для Яэль никогда и ничего не было сложней, чем возвращаться в лагерь через эти ворота. Тренировки Влада не готовили её к этому: вернуться на границу мучений, посмотреть на неё, переступить её.
На этот раз в лагере не было много дыма. Он выползал из труб, вплетаясь в ночное небо призрачными пальцами. Запасы тел для машин смерти поредели. На заре десятилетия Третий рейх был официально объявлен местом, свободным от евреев, но огонь крематория жаждал вкусить не только народа Яэль. Цыгане, славяне и другие народы, которые Гитлер назвал недолюдьми, забивали вагоны поездов, хотя этот транспорт был теперь редким. В соответствии с документами Хенрики большинство нынешних заключённых лагерей были арийцами – гомосексуалисты, политзаключённые и их семьи, все, кого фюрер посчитал угрозой Новому порядку, – приговорённые к пожизненной каторге. Печи остались, но они чахли, некогда ревущее пламя сменилось тусклым заревом. Охранники занимали посты на вышках, высоко над головой, видя всё. Яэль ощущала взгляды и прицелы каждого из них на своей изменённой коже. Их метки.