Волчица – одно из первых русских слов, которые выучила Мириам. Так старая женщина из Барака № 7 когда-то звала Яэль. Яэль, меняющую лица.
Мириам была не из тех, кто верит в совпадения. Она не удивилась, когда девушка, танцующая с Гитлером, выкрикнула своё имя и подняла пистолет. Я Яэль! Девочка, которую Мириам спасла; девочка, которую она потеряла (а потом теряла во снах снова, и снова, и снова) и отыскала за две с половиной секунды до того, как оборвался прямой эфир.
Мириам пыталась узнать дальнейшую судьбу Яэль. Но связные в Токио ничего не выяснили, а все силы войск Новосибирска были брошены на захват территорий Московии. Ни у кого не было времени на поиски пропавшей девчонки.
Когда через несколько дней был принят вызов от товарища командира Пашкова – в котором он говорил, что нашёл Волчицу посреди тайги, прячущуюся в гниющей деревушке в компании двух национал-социалистов, – Мириам сделала всё возможное, чтобы оказаться единственным допросчиком, отправленным из Новосибирска. (Это не вызвало затруднений. В армии почти не было свободных людей. И было логично, чтобы меняющую лица допрашивала именно Многоликая).
Так что она передала свои задания другому товарищу, села на самолёт и вылетела в военную зону. Короткий полёт стал гораздо дольше из-за сомнений. Как Яэль оказалась настолько западнее Токио? Как она сбежала из бального зала, полного охраны? Почему из всех возможных людей, она здесь именно с Лукой Лёве и Феликсом Вольфом? Что, если это ловушка? Мириам никогда от нервов не грызла ногти – и это было хорошо, потому что иначе от её ногтей к концу полёта, когда они приземлились недалеко от деревни, ничего бы не осталось. Она скрыла свои опасения от Пашкова, будучи как всегда суровой и решительной. (Какой бы высокий чин Мириам ни занимала теперь в армии, она так и не смогла забыть фермера и его жену. Оборвавшиеся мольбы о пощаде, размозженные мозги на полу фермерского дома. Те солдаты не были героями, и поэтому Мириам очаровала их: волосы с прожилками серебра священного страха, глаза цвета, который возможно увидеть только на осенних деревьях).
Пашков был не из тех людей, которых можно устрашить одной только внешностью, но Мириам собрала немало медалей на шинели и могла требовать его уважения. Три охранника хижины слышали достаточно мифов о Многоликой, чтобы узнать её военный образ и подчиниться приказам.
Тактика запугивания, сомнения, одиннадцать лет поисков в кошмарах и летних толпах – всё это потеряло значение, когда она зашла в хижину. Девушка уставилась на неё, и Мириам почувствовала, как что-то внутри неё щёлкнуло – конец вернулся к началу, круг замкнулся.