Под проницательным взглядом черных глаз она опустила голову и покраснела.
– Эмбер, я уже говорил, что мы с графиней – хорошие друзья. Когда-то, не так давно, я оказал ей… гм… небольшую услугу. Поэтому фон Эйсены вынуждены терпеть меня.
– Я могу узнать, какую именно услугу вы ей оказали?
– Это не моя тайна, дорогая. Вернее, не только моя. Думаю, Тиль сама расскажет вам обо всем. Если захочет. – Фернанд нехотя поднялся. – Мне пора. Если захотите проехаться по парку, лошади и мой фаэтон в вашем распоряжении. Прошу, не забудьте о груме и не ссаживайте его в парке!
Эмбер внимательно посмотрела на мужа:
– А мне надо захотеть проехаться?
Тот кивнул:
– Конечно. Вам ведь не терпится закрепить свой успех!
Поцеловав ей руку, он вышел.
– Скорее не терпится вам, – пробормотала девушка, когда дверь за Амстелом закрылась.
Эмбер совершенно не хотелось ехать в парк, но она подчинилась воле герцога, прекрасно понимая, что он лучше разбирается в нравах столичной жизни. Несмотря на холодную погоду, в парке было немало людей. В основном все прогуливались пешком, хотя было несколько смельчаков, осмелившихся выехать в такую погоду на лошадях. Экипажи разъезжали по главной аллее с такой скоростью, чтобы сидевшие в них успели обменяться любезностями со знакомыми.
Высокий, с огромными колесами, фаэтон юной герцогини сразу привлек всеобщее внимание. Улыбаясь и раскланиваясь, Эмбер с трудом вспоминала имена вчерашних гостей. Поскольку у нее не было подруги или компаньонки, она решила не выходить из экипажа и дала распоряжения ехать по аллее.
Девушка планировала сделать круг и отправиться домой, когда ее окликнула графиня Ферранская. Молодую женщину сопровождала блондинка, одетая в восхитительную серую мантилью и голубую шляпку с лихо закрученными перьями. Матильда что-то ей сказала, а ее спутница фыркнула и неодобрительно покачала головой. Тем не менее обе женщины подошли к экипажу Эмбер.
– Рада вас видеть, – дружелюбно улыбнулась графиня. – Пройдетесь с нами по парку?
– Да, конечно. – Движимая любопытством, Эмбер подождала, пока кучер подаст ей руку, и вышла из фаэтона. – Простите, не приглашаю вас проехаться со мной.
– Да, это было бы слишком… – рассмеялась та. – Позвольте познакомить вас с моей подругой – Луизой д‘Аржант. Лу, герцогиня Амстел!
Блондинка холодно кивнула:
– Очень приятно!
Выражение ее лица было неприступным. Матильда с укором посмотрела на нее.
– Дорогая, прекрати! Ты придаешь слишком много значения простым формальностям!
– Тебе напомнить, как дорого нам всем обошлись эти формальности? – фыркнула та.