– Раньше не спрашивал, – пожала плечами Лиля, разглядывая букет.
Сергей посмотрел на нее. Там, в лесу, он все думал, как же начать разговор, что же ей сказать, чтобы все снова стало, как было между ними: легко, и просто, и весело, и дружески, и…
Не только дружески, он знал это!
– Только сегодня понял, – сказал, глядя в Лилины ясные глаза, – как я соскучился!
Лиля просияла улыбкой, но тут же снова приняла независимый вид:
– С невестой сравниваешь?
– Нет, зачем, что ты? – изумился Сергей. – Любуюсь тобой. Совсем барышней стала.
– Иди вон к своей… невесте, – презрительно прищурилась Лиля. – Когда свадьба-то?
– Свадьбы не будет, – отрезал Сергей. – Выгнал я ее.
– Ты что, серьезно?! – Лиля прижала букет к груди, не замечая, что мнет его.
– Серьезно, – кивнул Сергей. И почти взмолился: – Ну не сердись!
Но она еще сердилась. Отшвырнула цветы, подскочила к нему:
– Знаешь, Сережка, ну предатель ты все-таки, ну вот предатель! Я тебя полжизни люблю, а ты… привез какую-то… невесту!
– Полжизни? – усмехнулся он, и смущенный неподдельной страстью, которая звучала в ее голосе, и счастливый от этого. – Звучит здорово!
– А ты не смейся! – вдруг вспыхнула Лиля и принялась молотить кулачками его в грудь, приговаривая: – А ты не смейся! Ты не смей смеяться!
– Да ладно, ладно! – уговаривал ее Сергей, но она еще пуще сердилась, бормоча:
– Я! Слышишь, я! Я должна быть твоей невестой!!! – И вдруг с налету быстро поцеловала его в губы – да так и замерла, ожидая ответного поцелуя.
Сергей смотрел на ее закрытые глаза, на натянувшуюся струной шею, на приоткрытые в нетерпеливом ожидании губы и думал, что больше всего на свете ему сейчас хочется ее поцеловать. И не один раз.
И старинная присказка: «Это же Карамелька! Она еще ребенок!» – не помогала.
Обнял ее…
– Лиля, завтрак стынет! – закричала снизу Варвара, и Сергей уронил руки, с трудом перевел дыхание, подумав, что тетушкин голос раздался очень вовремя.
Лиля подняла ресницы – глаза были затуманенные, пьяные, счастливые…
– Иди завтракай, я в саду подожду, – хрипло сказал Сергей. – Провожу тебя в школу.
Пока ее не было, удалось немного прийти в себя. И все же он не знал, что говорить, что делать, как себя вести.
Лиля, впрочем, все взяла в свои руки. Во-первых, она велела Сергею встретить ее после уроков, что он с удовольствием сделал, даже успев немножко поспать дома. А во-вторых, Лиля не простилась с ним у ворот, а потащила в глубину сада, откуда открывался чудный вид на реку и где раздавалось неустанное «ку-ку», плюхнулась на поваленное дерево и пошлепала ладонью рядом: