Консул юлил и вилял, как угорь, не желающий попасть на сковородку, но Райан, решивший разделаться со всем этим как можно скорее, не был настроен выслушивать увёртки. Получив в третий раз отказ по коммуникатору из приёмной, он вместе с Игнасио отправился в консульство. Ткнул в нос тем, кто пытался преградить им дорогу, открытым листом от генерала Канхо и вошёл. Кокетливой секретарши уже не было, её товарка встала насмерть, утверждая, что консула нет на месте, хотя было очевидно, что она врёт. И тогда Райан злоупотребил своими способностями, буквально заставив её их про-пустить.
Разговор с представителем Федерации вышел коротким, но утомительным. Райан нагло уселся прямо на стол, нависнув над несчастным чиновником, чьё имя, хоть и было названо, упорно выскальзывало из памяти, и потребовал объяснений по поводу самоуправства. Консул поначалу попробовал возмутиться, но был быстро задавлен напором и авторитетом, а после предложения либо объяснить, почему гражданин Федерации О’Шей незаконно содержится под стражей, либо подвергнуться телепатическому допросу, побледнел и задёргался настолько заметно, что уже одно это можно было счесть признанием вины. Сначала предложил подготовить все материалы завтра и уж точно-точно их предоставить, потом попытался снова возмутиться незаконностью действий Райана… Танни, который уже начал потихоньку звереть, прервал его на полуслове, пообещал, что внимательно выслушает все его претензии на судебном заседании, и вломился в его голову с неотвратимостью ледокола, режущего только-только установившийся лёд.
Нет, он был осторожен, насколько это вообще позволял насильственный контакт. В сущности, он ничего не имел против этого труса, да и лезть глубоко нужды не было – всё лежало на поверхности, крутилось в вихре панических мыслей, и основной трудностью было отсортировать нужное от всякого мусора. Всё продлилось минуты две-три, и по истечении этого срока Райан уже знал всё, что хотел.
– Ну как? – спросил молча наблюдавший за ним Игнасио.
– Как-как, – в такие моменты Райан сожалел, что не курит – самое милое дело было бы сейчас затянуться сигарой или сигаретой, сделав по этим предлогом небольшую паузу. Ну, или хотя бы запить новости чем-нибудь покрепче молока. – Ты был прав. Или это был Лей? В общем, тот из вас, который предположил, что мой бывший друг протянул загребущие руки и к Посейдону. Короче, на орбите одной из необитаемых планет этой системы строится база Альянса.
– А в Федерации никто ни сном, ни духом?
– Нет. Здесь, у них, – Танни сделал жест в сторону консула, – сонное царство, и его это вполне устраивает. Больше всего он боится перевода на старости лет в место не столь мирное. А Альянс пообещал ему сохранение тёплого местечка.