Ханнер смотрел на действие вируса и думал:
«Похоже, что Блюмингейм не врет. Он действительно великий вирусолог. И ему нет равных. Я получил в свои руки самый смертоносный вирус в истории Галактики! Но доктор идеалист, и жизнь его так ничему и не научила. Нет! Вирус «космической чумы» не для таких простаков, как он! Но остается один вопрос, что же с ними делать – с этими несчастными дезертирами? Убить здесь, на «Пандоре»? Это можно провернуть, но каковы будут последствия этого действия – команде это может не понравиться. Нет, стоит придумать нечто иное».
Капитан Ханнер уже абсолютно спокойно заявил:
–Хорошо. По вашему контракту вы можете прервать работу и уйти.
–Вы нас отпустите? – Блюмингейм не ожидал, что Ханнер сдастся настолько быстро.
–Да, отпускаю, но с уплатой неустойки.
–На это все мы готовы.
–Отлично. Док, а чем вы займетесь в дальнейшем? – спросил капитан врача.
Блюмингеймповернул к Ханнеру свое заостренное лицо:
«Он что-то придумал,– мелькнула мысль в голове дока,– дабы от нас избавиться. Но что? Прикончит нас на борту фабрики? Вряд ли. Это лучше организовать другим более безопасным способом. Свидетели этому негодяю не нужны. Это ясно».
Однако вслух Блюмингейм спросил:
–А с каких пор это стало вас интересовать, капитан?
–Жизнь обычного гражданина Федерации слишком прозаична для вас док. Не думаю, что вы способны прозябать на роскошной вилле где-нибудь на Шабасе.
–Посмотрим. Такой специалист, как я, не останется без работы. Я же специалист по космическим болезням.
Ханнер понимающе кивнул:
–Большая перспектива.
–Большая или нет – это неизвестно. Но это лучше чем дожидаться, когда тебя выбросят на свалку, выдавив как лимон.
–Что вы хотите этим сказать, Блюмингейм?
–Ничего, капитан.
–Мы уже достаточно наговорились, Ханнер. Давайте лучше обсудим условия нашей высадки, – прервал бесполезную дискуссию Занеф.
–Мы не против посадки на планете Аргун. Нас она пока вполне устраивает – два континента и два города, – проговорил доктор.
–И я должен посадить «Пандору» здесь? – Ханнер улыбнулся.
–Мы просим об этом. Ведь планета Аргун находится рядом, и такое отклонение от курса не введет вас в расходы. И самое главное, капитан, – Блюмингейм внимательно посмотрел в глаза Ханнеру,– не думайте надуть нас.
–Вы о чем, доктор?
–Если вы думаете, как от нас избавиться, то мы с друзьями позаботились о своей безопасности.
–Господа, вы всегда можете положиться на мое слово настоящего джентльмена. Условия контракта будут соблюдены. Вы ступите на планету Аргун согласно вашему желанию…
…. «Пандора» совершила посадку на главном космодроме планеты Аргун, и трое людей с отпускными документами сошли с неё на территорию космопорта.