— Где она учила?
— Учила? — удивился Луций.
— «Мара» — это женский род слова «учитель», — перевел с арамейского Шаул.
— Она проповедовала девкам на улице, — с ехидцей произнес легионер.
— Ты не привел никого, кто мог бы узнать ее? — упрекнул раввин начальника римской стражи.
— Но кто?.. — Луций остановился в недоумении. Он был на полголовы ниже Шаула, его одежда отличалась только военным поясом с большим кинжалом. — Кто это может быть?
Шаул открыл дверь в казарму легионеров и коротко свистнул. Солдаты резко оглянулись на звук.
— Кто из вас видел Мирьям из Мигдал-Эля? — спросил раввин на латыни.
Человек шесть-семь подняли руки…
— Ну, так кто это может быть? — поддел Шаул Луция, и тот стыдливо уперся взглядом в носки своих кожаных сандалий.
— Тот, кто ходит по девкам, знает, кто девкам проповедует, — усмехнулся раввин.
— Ну… Я не хожу, — признался уже немолодой Луций.
* * *
Улочки ночного Иерусалима были подсвечены факелами лишь в самых темных углах.
— …Мы рубили их, как могли, но нас было меньше. Пришлось отступить, — увлеченно рассказывал Луций, поглядывая на Шаула и своих стражников, замерших вдоль стены большого здания.
Начальник стражи и раввин сидели на корточках, опершись спинами на ограждение каменной лестницы. Один из отозвавшихся в казарме легионеров в это время высунулся из-за угла, приглядываясь в сумерках к редким прохожим.
— Я оглянулся и увидел, как тела моих мертвых соратников выставили на вершине, чтобы мы видели… Поэтому мы не щадим врагов Рима. Даже если это безоружные христиане.
— Сегодня все должны остаться живыми, — строго наказал Шаул и, увидев на лице Луция недоумение, добавил: — Вдруг вы убьете какого-нибудь важного свидетеля?
— Да, рав Шаул, — скрепя сердце ответил начальник стражи.
В доме, за которым следил легионер, открылась дверь и оттуда вышел изрядно захмелевший купец. Его поддерживала молодая крепкая девица.
— Это она? — спросил Шаул.
— Нет, — отозвался легионер.
Парочка скрылась за углом.
— Да, еще был случай… — начал было Луций, но Шаул ухватил его за руку.
— …Ш-ш-ш-ш.
В ту же секунду из другого, но такого же темного переулка проскользнула к двери женская фигура с непокрытой головой. Придверный факел на секунду осветил ее лицо.
— Она! — твердо сказал легионер, обернувшись к своим командирам.
Двери харчевни распахнулись от удара ногой. В проеме стояла тучная широкая фигура начальника стражи в полном снаряжении и с коротким мечом в руке.
— Всем стоять! — раздался резкий голос Луция. Он так и не научился говорить на арамейском без акцента.
— Вперед! — добавил командир уже по-латыни и освободил дорогу.