– Хрупкую маленькую девочку, но не голубую, а серую.
– Двух девушек и юношу, двое из которых были голубыми, а одна, очевидно, человеком, со стрелой в плече.
– Возможно, девушку Стрэнджа. Тион плохо ее рассмотрел в тот день, но у нее была та же копна рыже-каштановых волос.
– Я думал, она умерла, – ответил он.
– Может, так и есть, – сказала Каликста. – Это же Плач. Тут ничто не имеет смысла.
Тион был не согласен:
– Как по мне, тут все логично. Просто правила другие.
Вопрос в том, чтобы выучить эти правила, как новый язык. Затем он почувствовал себя вдвойне неотесанным, лишенным знаний о правилах и языке, поскольку внизу разразилась жаркая дискуссия; высокий голосок маленькой серой девочки соперничал с низким баритоном Эрил-Фейна.
Алхимика заинтересовал ее серый оттенок. Вычислив, что изменение окраса кожи – реакция на прикосновение к мезартиуму, и наблюдая за Стрэнджем в процессе трансформации, он предположил, что она как раз находится в переходной стадии и станет либо лазурной, либо напротив. Так какой же из вариантов верный? Поскольку девочка не прикасалась к мезартиуму, Тион посудил, что второй.
А услышав, как она произносит «мезартиум» в безошибочном потоке других слов, он спросил Каликсту, понимает ли она, о чем они общаются.
Каликста скривилась:
– Она очень быстро говорит.
Тион прищурившись, посмотрел на нее:
– Вот и твое пресловутое свободное владение языком.
– Заткнись, Ниро! Понять чужой разговор сложнее, чем осмысленный диалог. Но, кажется, она просит… точнее, требует, она очень властная… чтобы он отдал ей шелковые сани?
Брови Тиона поползли вверх. Такого он не ожидал. Цитадель исчезла, что вызвало бы значительно больше вопросов, если бы он уже не пришел к выводу о портале в небе над Плачем. Но почему она исчезла, почему оставила здесь этих беженцев и где Стрэндж? Как точно подметила Каликста, кавардак. Еще утром Стрэндж увез гостей в цитадель верхом на изумительных металлических зверях. Так почему их столь бесцеремонно вышвырнули, да еще и в таком потрепанном состоянии?
Случилось что-то ужасное, подумал он.
– Давай подойдем ближе, – предложил Тион, и они с Каликстой двинулись вперед.
* * *
Сарай безмолвно смотрела, как Минья говорит с Эрил-Фейном. Ладно, не с ним, а ему, и очень грубо, но хотя бы убить не пытается. Несмотря на ее хамство, он был сама любезность и слушал, не перебивая, внимательный и отзывчивый. Мужчина тут же отправил одного из тизерканцев в ратушу, чтобы позвать Солзерин с Озвином.
Он бы отвел их к шелковым саням и позволил подняться на них в небо, и, возможно, Солзерин согласилась бы управлять ими, а возможно, и нет, и, быть может, они нашли бы портал в быстро опускающейся темноте и полетели бы в иной мир, а затем нашли бы цитадель и пришвартовались к ней, чтобы Минья смогла прикоснуться к металлу и снова стать голубой, тем самым возобновив хватку для Сарай. Далее они смогли бы спасти Лазло, отвоевать свой дом и жить долго и счастливо, прямо как в сказке.