– Ладно. Но когда тебе снова понадобится горячая вода, ко мне не приходи.
– Ах вот как? В таком случае я хочу, чтобы ты перестала есть еду из нашего сада.
Девушка закатила глаза:
– У нас больше нет сада, да и в любом случае, если я больше никогда не увижу кимрил или сливу, то жаловаться не стану.
Спэрроу не могла с этим поспорить. Они заключили перемирие и съели по булочке – а еще фрукты, но не сливы, и овощи, но не кимрил, и под конец – сосиски, которые никогда не пробовали. Они прекрасно доказывали, что у еды может быть вкус, если у кого-то остались сомнения после выпечки (не осталось). Никто не падал в обморок от наслаждения, но у некоторых от благодарности глаза были на мокром месте. Сухейла следила, чтобы они не ели слишком много.
– Ваша пищеварительная система не знает, что с этим делать, – предупредила она.
Им налили настоящего чая, а не перетертые травы, дали мисочку с сахаром и миниатюрную ложку, которая полюбилась Руби больше всего. Она держала ее между пальцев, как игрушечную, и ее лицо светилось от восторга. Девушка набирала крошечные порции сахара и кидала себе в чашку, а затем, позабыв о чае, прямиком себе в рот.
А еще им дали одежду. Сухейла провела детей через заднюю дверь закрытого магазина, где они примерили блузки, расшитые пояса и кожаные браслеты для рукавов. Девочки поглядывали на юбки, но, учитывая планы на день, выбрали штаны. Ферал впервые надел бриджи, не принадлежавшие богам, а также рубашку и браслеты. От обуви все отказались, потому что привыкли ходить босиком, – дома это делало их волшебными.
А они твердо намеревались вскоре вернуться домой, ходить по собственному металлическому полу и спать в собственных кроватях.
Минья отказалась идти в магазин и примерять блузки или бриджи. Сухейла подобрала ей подходящую одежду, но девочка к ней даже не притронулась. Минья все же поела и, возможно, даже насладилась пищей, но никоим образом этого не показала.
После амфитеатра она сильно притихла. Сарай не знала, что она чувствовала, и Минья не хотела говорить об этом, но девушка держалась поблизости – не то чтобы у нее был выбор – и обнаружила, что та не против. Хорошая перемена с последних лет, в течение которых Минья становилась все более и более упрямой, все более мрачной.
Теперь ее поведение обрело смысл, и Сарай стало стыдно, что она не подумала об этом раньше. Все эти годы, все эти души… Кем бы стала Минья, если бы не несла на себе такой груз? Кем она станет без него?
Сарай видела лица Эллен перед исчезновением и знала, что не ошиблась: они служили марионетками. Вся их материнская теплота, веселье, чуткость и мудрость – все время это была Минья. Однако, несмотря на это знание, она все равно остро ощущала потерю наставниц. Руби, Спэрроу и Ферал тоже, и Сарай подозревала, что даже Минья скорбела. Призрачные женщины составляли огромную часть их жизни. Ну и что, что это ложь? Ну и что, что это не было реальным? Знать и чувствовать – совершенно разные вещи, и Сарай постоянно ловила себя на мысли, что скучает по объятиям Старшей Эллен или напеву Младшей, и с трудом принимает, что все это была Минья.