С толикой волнения я дотронулась до чешуйки, сросшейся каким-то чудесным образом с моей кожей. На ощупь она была плотной, хоть и стала намного мягче и эластичнее. Из центра пластины исходили темно-зеленые лучи, светлевшие ближе к краям. Казалось, мне вживили большой страз, который не очень-то красил мое тело, тем не менее я была благодарна Смарагду.
«Спасибо за все», – прошептала, чувствуя, как слезы накатываются на глаза.
Он нагнулся, и я впервые прикоснулась щекой к его шершавой морде. Даже если бы мне вновь пришлось пройти через ту адскую боль, даже если бы знала, что больше никогда не очнусь, я бы не поступила иначе.
«Теперь мне не составит труда найти тебя где угодно. Даже под землей отыщу, – звучало зловеще, но это давало шанс на то, что в следующий раз все не зайдет так далеко. – Когда Гордон разрывал нашу связь, боль, что я тогда испытал, была ничтожной по сравнению со вчерашней. Я сорвался, едва понял, что происходит. Хотелось принять участие в твоем спасении, но Гордон остановил меня…» – дракон понуро опустил голову.
Что бы это значило? Я решила не поднимать пока этот вопрос, заметив, что Смарагду и так не по себе.
«И правильно сделал. Ты бы погиб, ничего не добившись, а так все живы и здоровы. Только кошелек кое у кого прохудился…» – с тяжелым вздохом проговорила я, предполагая, что не отдам и половины денег, которые брюнет вывалил за мое спасение.
«Не бери в голову. У него их полно. Куда ему девать столько золота? Разве что на женщин. Тебе пора. Когда ты последний раз ела?» – таким тоном говорила моя бабушка, и я печально улыбнулась.
«Ты прав, мне пора… Смарагд, я постараюсь как можно быстрее восстановиться, но пару дней придется повременить с тренировками».
«Ни о чем не думай. Поправляйся. Успеем наверстать упущенное. Давай перенесу тебя к стенам замка?»
«Не стоит. Мне нужно время, чтобы придумать какую-нибудь историю о моем спасении».
Смарагд предпринял еще пару попыток уговорить меня, но я была тверда в своих намерениях. Вскоре мы вышли на залитую солнцем площадку. Вдохнув полной грудью чистый горный воздух, взобралась на дракона. Прошли считанные мгновения – и показалась знакомая поляна. Смарагд мягко опустился на землю, и я аккуратно сползла с него, стараясь не пораниться об острые края брони. Пообещав ему, что дам о себе знать, как только доберусь до комнаты, двинулась в путь. Голова была пуста, а следовало поскорее что-нибудь придумать, ведь с каждым шагом замок становился все ближе. Интересно, смогу я вычислить злоумышленницу по ее выражению лица, или она и дальше продолжит играть свою роль, пряча под маской настоящее лицо?