– Получается, я не единожды должен благодарить экономку за свое спасение. Но мне до сих пор непонятна твоя ненависть к браку. Ведь девочек с самого рождения готовят к замужеству. Что в нем плохого? Любящий муж, любимые дети… Не понравился бы один претендент, понравился бы другой…
– Ты так ничего и не понял! Не понравился бы ни один, ни второй, не третий, и даже десятый, – после этих слов между ними повисло молчание. Видимо, Гордон пытался прийти в себя после услышанного.
– Поэтому ты подвергала столь тщательному разбору девушек, которых я рассматривал в качестве будущей жены?
– Мне не нужна была здесь еще одна хозяйка. Вряд ли бы мы с ней ужились.
– Ты хотела бы, чтобы я прожил в одиночестве долгие годы и умер, не оставив после себя наследников?
– Почему же в одиночестве? У тебя была бы я…
– Мда… А Крейгу Вику тоже сдала ты?
– Она мешала мне.
– Каким же образом?
– Могла помочь Тибальту получить наследство, если с тобой все же что-нибудь случилось, пока ты по горам лазил… А теперь только слепой в этом замке не видит, как ты на нее смотришь, и все знают, где проводишь ночи.
– Это касается только меня и ее, и никого больше!
– Ты законченный эгоист! – завопила внезапно Аннет. – Только о себе всегда и думаешь! Всегда ставишь на первое место свои интересы, не замечая никого вокруг! Да чем ты лучше Крейга?! Ничем! Я столько сил и времени потратила, чтобы стать тебе хорошей и любящей сестрой, чтобы ты обратил на меня свое внимание, ценил, хвалил, а ты! Что сделал ты?! Ничего! Я помогала отцу! Помогала тебе! Кто занимался замком, пока ты нянчился с драконом? Я! Я! И снова я! Только благодаря мне он процветает! И он мой! И земли мои! Ты не сможешь доказать, что это я все подстроила. Ты не додумался даже взять кого-то в свидетели этого разговора. А за поджог мне много не дадут, и я снова вернусь сюда.
Больше сдерживаться я не смогла и рванула на себя ручку. Их лица растянулись от удивления. Гордон стоял у окна, а Аннет сидела на диванчике.
– Ты ошиблась, Аннет! Свидетель есть! И это я!
– Надо было самой с тобой разобраться, сбросить с обрыва – и все дела…
– Как случилось с Мивиной? – мне внезапно вспомнился случай с бывшей посудомойкой.
– Мивиной? – озадаченно проговорил Гордон, плечи которого заметно поникли.
– Служанкой…
– Впервые слышу это имя, – Аннет пошла на попятную, но что-то мне подсказывало, что именно она была причастна каким-то боком к смерти несчастной женщины. Чем же она ей помешала? В этот момент в кабинет влетел Тибальт, до которого, видимо, дошел слух. – Еще один явился! – злорадно рассмеялась девушка, к которой я потеряла всю симпатию.