Меня никто не тревожил, хоть время было уже позднее. Я понежилась еще немного на мягкой перине, набросила шелковый халат и отперла дверь. Вскоре в комнате появилась Алиста с чашкой отвара и горячей булочкой. Пока я завтракала, сетуя на отсутствие кофе, служанка наполнила ванну. Девушка, услышав мой очередной отказ от предложенной помощи, убежала, прихватив грязную посуду.
Сегодня я не стала залеживаться в купели и, быстро сполоснувшись, надела приготовленное с вечера Алистой платье. Несколько раз попыталась связаться со Смарагдом, желая напроситься к нему в гости, но наталкивалась на непреодолимую стену. Видимо, наша связь была еще не настолько крепка.
Вид из окна подталкивал запечатлеть панораму, и я поддалась эмоциям. Переоделась в старое платье, которое запретила выбрасывать горничной, и взялась за краски.
В какой-то момент раздался короткий предупредительный стук и в гостиную вошел Тибальт. По правде говоря, я ждала его. После моего переселения разговора у нас так и не состоялось. Мужчина обвел взглядом покои – на столике, диванчике были разбросаны наброски – и остановился на мне. Я отложила кисть и отошла от холста.
– Вижу, уже освоилась, – он не спрашивал, а утверждал. – Если тебе что-то понадобится или появятся вопросы, смело обращайся ко мне. Я, как правило, нахожусь в рабочем кабинете, – упоминание о нем всколыхнуло в памяти нашу первую неприятную встречу. Высказывать свое недовольство его манерами не имело смысла.
– Скажите прямо – что вам на самом деле от меня нужно? – поинтересовалась я, совладав с нахлынувшими эмоциями. Хоть мы и обсуждали ранее вскользь услугу, которую мне предстояло ему оказать, решила уточнить подробности. Возможно, разговор был немного запоздалый, но ничего не мешало вернуть все на свои места.
– Ничего не изменилось, все то же – подружиться с драконом.
– Что вы подразумеваете под этим? – настаивала я.
С Тибальтом следовало держать ухо востро. Он неспешно обогнул меня, скользнув взглядом с головы до пят, и вольготно устроился на диванчике у окна.
– Быть с ним ласковой и дружелюбной, научиться ездить верхом.
– И кто же меня научит?
– Никто.
Я задала вопрос глазами, чуть склонив голову, и он продолжил:
– Разве тебе кто-то нужен? У тебя и самой неплохо получается.
– Шпионите?
– Правильнее будет сказать «наблюдаю», – он постукивал пальцами по бежевой обивке дивана, действуя мне на нервы.
– И как долго прикажете «дружить»?
– Еще полтора месяца. Потом, как и договаривались, верну тебя домой. Вдобавок получишь значительное вознаграждение, – Тибальт пытался меня подкупить.