Я кивнула и быстро оседлала дракона.
«Только давай сегодня без твоих нежностей и отеческой заботы, а?» – обратилась к Смарагду, поглаживая его по шее.
«Ты не готова!» – решительно заявил дракон.
«Если ты и дальше будешь так меня беречь, я никогда не буду готова!»
«Ну, смотри! Сама напросилась! Только не визжать, а то у меня уши потом надолго закладывает!» – судя по его голосу, он собирался мне устроить гонки на виражах. И я сказала себе: «Поехали!»
Но сложилось впечатление, будто это стало командой и для дракона. Он по спирали поднялся в воздух, описал круг, а потом резко, сложив крылья, рванул вниз. Вот теперь мне впервые за последнее время стало страшно. Смарагд раньше ничего подобного не вытворял. Но я знала: мы не разобьемся, поэтому целиком и полностью доверилась его мастерству, отдалась во власть дракона и не издала ни звука. В метрах ста над землей Смарагд расправил крылья и начал медленно планировать.
«Не испугалась?»
«Ни капельки!» – я позабыла, что ему подвластны мои чувства.
«Врунишка! Повторим?» – что-то в его голосе подсказывало, что теперь все будет иначе, по-взрослому.
«Конечно!»
«Приготовься!» – предупредил меня Смарагд, когда мы оказались высоко в небе.
Я глубоко вздохнула, обхватила посильнее ногами тело дракона, и… мы вошли в штопор. Земля приближалась с невероятной скоростью. Я так плотно прижалась к нему всем телом, что, казалось, мы стали единым целым, а потом, почувствовав игру его мышц, резко выпрямилась, и Смарагд распахнул крылья на этот раз в десяти метрах от земли. Он пару минут покружил и направился к поляне.
«На сегодня с тебя хватит! Завтра повторим», – рассмеялся дракон, наблюдавший, как я скатываюсь в объятия Гордона, следившего за нашими виражами. Меня била мелкая дрожь, ноги подкашивались, а сердце, казалось, еще немного и выскочит из груди. Все, что до этого происходило, было лишь детской игрой. И она, похоже, закончилась. Я боялась, что небывалый адреналин, который довелось сегодня испытать, вновь и вновь будет подталкивать меня к полетам на драконе.
– Как ты? – участливо спросил Гордон, от проницательного взгляда которого не укрылось мое состояние.
– Отлично! Никогда не испытывала ничего подобного! Это так волнительно и захватывающе!.. – заметив боль в карих глазах, осеклась. Я почувствовала угрызения совести, ведь он лишился этого отчасти из-за меня. – Прости.
– Все в порядке. Тебе не в чем себя винить. Это был мой выбор. Ты его уговорила на такой вираж или он тебя? – Гордон перевел разговор в другое русло.
– Я, – мой голос звучал по-прежнему нерешительно.