— Да мы по своим делам приехали, а министерские дела — нам просто в подмогу! — вспылил Егоров. — А теперь бы нам пообедать да получить от вас карты Северного Урала...
— Ну, пообедать, это я сейчас распоряжусь. Тут у нас трактир есть, пельмени в нём подают изумительные! А водка сброжена на чистейшей родниковой воде и настояна на черемше! Можно весь винный погреб у трактирщика выпить и не упасть! А вот карту Северного Урала... Карту я вам, господа, не найду. Нету такой оказии.
— Ладно! — согласился Егоров. — Едем пока в трактир. Про карту у нас будет особый разговор.
* * *
В трактире городка Екатеринбурга важным гостям из столицы тут же был отведён «тихий зал», добротная пристройка за кухней, где помещался стол на двадцать гостей, буфет для хранения наливок и настоек, пять клеток с канарейками, и где нельзя было курить. Этим залом, как чинные завсегдатаи, пользовались обычно люди старой веры. Кержаки, по уральскому говору. В этот день и в этот час они не собирались, поэтому трактирщик Вонгузов и велел половым накрыть гостям из столицы в «тихом зале».
Пельмени огромный ирландец ел первый раз в жизни. И когда после полтораста штук запросил ещё тарелку «сей вкуснятины», Егоров предложил ему малость потерпеть:
— Ты ведь лопнешь, Марк О'Вейзи! Потерпи! Надобно, чтобы пельмени в твоём желудке малость утолкались.
Тогда трактирщик Вонгузов пригласил иноземца спуститься в подвал и выпить там прямо из бочки уральской сладкой наливки на ежевике.
О'Вейзи согласился выпить наливки. И отправился за трактирщиком в глубокий подвал.
Трактирщик Вонгузов имел весьма тесные отношения с людьми древлянской веры. Ибо он в этом городке и вокруг него возглавлял тихое сообщество кержаков.
После второго кувшина терпкой наливки, выпитого иноземцем, Вонгузов уже знал доподлинно, зачем приехали из столицы империи эти здоровенные мужики, совсем не чиновного склада. И даже вроде не военной выправки. Им надо попасть на самый Северный Урал, так сообщил под сильным хмелем иноземец. И добавил:
— Мой компаньон говорит, что нам надобно попасть в... это место... я по-русски совсем забыл... попасть в... сеттлемент...[7] Черкутинтаул... Да, туда надо попасть... нам... попасть.
После чего О'Вейзи присел на скамеечку возле бочки и заснул.
Для особого случая, каковой вот и состоялся, в ежевичную наливку кержаки добавляли корень травы агалака и сухую кровь марала. Стакан той наливки мог развязать язык даже медведю. И медведь бы тогда сразу рассказал русским языком, где у него спрятана берлога.
* * *
Трактирщика Вонгузова весьма растревожили добытые сведения. Распорядившись своим людям поднять пьяного иноземца из подвала и уложить его в сенях, на холодке, но под пологом, Вонгузов послал своего младшего сына вызвать в трактир известного на всём Урале «хожалого мужика» Ерофея Сирина...