– Зря ты так, – сказала Соня. – Не собирался он тебя отчитывать. И вообще… Не так легко ему дался этот разрыв. Слишком много их в последнее время.
– Прости. Никак не могу понять, зачем кто-то открывает их снова и снова? – перевела я тему.
– Или запечатывают недостаточно прочно, – пробормотала Соня. – Если бы не закрывала прошлый сама, честно, так бы и решила.
– В смысле? Намеренно?
Неужели Соня тоже подозревает кого-то из своих? Милену? Или Волка, которого только что сама же защищала?
– Да нет. Не знаю, – отмахнулась девушка, явно сожалея, что сболтнула лишнего. – Просто странно все это. Но в любом случае сейчас причина была в другом.
– Те люди, да? Кто они?
– Недоделанные маги решили призвать Сатану, – холодно произнесла Соня и даже переменилась в лице. – Чуть было не наломали столько дров!
– И часто такое бывает?
– Не то чтобы часто, но случается. Аномальная зона как магнитом притягивает всяких придурков и недоучек.
– Ну да, – согласилась я. Об этом я уже слышала.
После разговора с Соней я почувствовала себя еще более разбитой и идти к себе не захотела. Часа через два нужно забрать щенка, а если окажусь в комнате – непременно засну. Техника теперь слушалась меня с перебоями, и будильнику я просто-напросто не доверяла.
Всякое желание ходить в бассейн после того инцидента с Антоном напрочь отпало, а куда еще можно податься здесь вечером – я не знала.
– В правом крыле есть проход к заброшенной оранжерее, – шепнул Азарий, как будто уловив мои мысли. – Там, конечно, давно ничего не растет, но атмосфера… завораживающая.
– Правда? – откликнулась я. – Спасибо, Зарик.
При помощи подсказок духа я отыскала неприметную дверь на первом этаже и потянулась к ручке.
– Присмотрю за крохой, – сказал Азарий и исчез.
Я пожала плечами и ступила в таинственный полумрак. Да, сюда явно давно не заглядывали. Потрескавшийся пол, сухие ветки и разбитые стекла. А по центру, на скамье перед большой мраморной чашей, широко расставив ноги и склонив голову… сидит Волк.
От неожиданности я оступилась, схватилась за тут же с хрустом обломившуюся лиану и едва не упала.
– Окси, ты меня преследуешь? – усмехнулся Волк. – Сначала слухи, потом это. Кстати, об этом месте до сих пор не знал никто, кроме меня. Ты проворная.
– Да ну тебя. Выглядишь неважно, – сказала я, подходя.
– Ну извини, – развел он руками.
– Сегодня было жутко, меня до сих пор колотит, – призналась я.
– Сегодня? Это ерунда, Окси. Люди совершают страшные преступления, от которых мурашки идут по коже. Действительно страшные. Убивают, насилуют и мучают. С особой жестокостью и равнодушием. Некоторые из этих двуногих давно мертвы. Они ходят, смеются и говорят, но они уже умерли. Сгнили. Осталась только смрадно воняющая оболочка. И самое забавное – ни один из них даже не подозревает об этом. Впрочем, им было бы плевать. Еще больше тех, кто пока только одержим. Бессознательно. Алкоголь, наркотики, секс. Разумеется, я говорю о запущенных случаях, когда желания довлеют над всеми поступками. С каждым днем все сильнее, подчиняют. Лень, чревоугодие, сквернословие – сюда можно отнести все смертные грехи, – он усмехнулся. Горько, с хрипотцой. – Конечно, этих присосок допускают в себя только слабые. Но где ты видела по-настоящему сильных? У всех бывают моменты. О, уныние – это вообще открытые врата. Конечно, от одного приступа сосед из потустороннего мира не проникнет внутрь тебя. Поболтается на верхних слоях ауры, пытаясь дотянуться поглубже, зацепиться покрепче, но ярым устремлением, бодростью духа и радостью – ты легко сметешь его прочь. Буквально испепелишь. Однако запущенные случаи, когда одержатель уже обосновался глубоко внутри, встречаются сейчас на каждом углу. Мы не можем избавить каждого. Не можем, – добавил он тихо и на мгновение ушел в себя. – Не говоря о том, что для этого прежде всего должен захотеть избавления сам человек. Но мы можем сдерживать те полчища, что беспрерывно и неустанно прорываются в наш мир. Этим и занимаемся, – закончил он и снова посмотрел на меня. – Думаешь, я не устал, Окси? Чертовски устал.