— Тупой набор кодов! — выругалась Мари.
— Господа, предлагаю сложить оружие, — прогремел усиленный динамиками голос мулата. — Дети у нас. Я гарантирую вашу безопасность. Вы мне совершенно неинтересны, я просто хочу уйти без потерь. — Повисло долгое, гнетущее молчание, сломившее Асоль. Она первой бросила оружие и вышла в коридор.
— Я хочу видеть дочь, — сказала она, переключив свою гарнитуру на бесперебойную передачу, чтобы мы слышали все.
— Конечно.
— С тобой все в порядке?
— Пэ, звук происходящего в корридоре.
— … Альвар сказал не боятся, — произнес дрожащий детский голос.
— Я жду остальных, — сказал кукловод.
— Чтобы ты перебил нас, как клопов? — выкрикнула Мари. — Ник, сколько обещаний он сдержал?
— Что-то я такого не припомню.
— Асоль, подойдите ближе, господа наемники, подождите за дверью. — Некоторое время слышалась непонятная возня, а потом тихий голос произнес. — Позвольте вашу гарнитуру. В этой ситуации я вынужден свое слово сдержать. Ник, помнишь я говорил об ограничениях дара? Так вот, проанализировав доступные данные, я понял, что ваш маленький пророк реагирует на близкую опасность, проще говоря, чтобы захватить его, я решил не причинять вам вреда. Наемникам приказано отстреливаться, но не убивать.
— Ребенок в твоих руках, — вклинился я в разговор, — тебя ничто не сдерживает.
— Парадокс, Ник. Если бы я хоть на мгновение допустил возможность причинить вам вред, Альвар бы почувствовал угрозу. В общем ваше безопасное настоящее определяет мою удачу в прошлом.
— Бред.
— А еще у парнишки есть пистолет и он настроен не менее решительно, чем в Чимбае.
— Хочешь сказать, что ты боишься пацана с пистолетом?
— Он держит его у своего виска.
— Я хочу слышать Альвара, — перебила наш диалог Мари.
— Пожалуйста.
— Что скажешь, малыш?
— Не сдавайте оружие, просто запритесь на кухне. Это необходимо сделать.
— Но ты…
— Будут жертвы! — прикрикнул на девушку ребенок. — Это единственный выход. Идите на кухню, он сдержит свое слово.
— Прикажите своим людям не стрелять, мы спускаемся, — сказала Мари.
Мари опустила ствол и медленно пересекла дверной проем. Никто не выстрелил. Я не одобрял этой затеи, кукловод умеет врать и все мое естество разрывалось от напряжения, но как я уже говорил Канату, критикуешь — предлагай альтернативу, а ее у меня не было, поэтому я двинулся следом. На первой палубе нас встретили черные зрачки вражеских винтовок. Они хищно щурились, пока мы проходили мимо с опущенным оружием. Напряжение так и звенело в воздухе натянутой до предела струной, и мы, и они двигались медленно, чтобы не порвать ее к чертовой матери неосторожным резким движением. Даже Альвар с маленьким блестящим пистолетиком у виска задержал дыхание.