– Хорошо, – наконец заключила я. – Держите меня, пожалуйста, в курсе.
Я, конечно, вовсе не хотела, чтобы моя просьба прозвучала, как приказ. Но Кронин почему-то именно так ее и воспринял. Потому взял и отдал мне честь.
– Слушаюсь! – сдерзил он.
Я хохотнула и покачала головой. А затем он послал мне хитрый взгляд, и я рассмеялась еще громче. Так и хотелось сказать, что если будет вредничать, уволю! Но мы как раз подъехали к моему дому, и больше для шуток не было времени.
– Буду ждать звонка, – еще раз напомнила я.
Он лишь изогнул уголок губ в полуулыбке и уставился на дорогу. Но зато, когда уезжал, я поймала его взгляд в отражении бокового зеркала. Невольная улыбка застыла на моих губах, но резко померкла, когда я запустила руку в карман. Письмо. Я так и не открыла тот конверт, который передала Вера.
Белые хлопья снега падали на тонкий лист бумаги, отчего чернила расплывались в ужасные узоры.
«Никуда с ним не езжай», – гласило послание. И руки мои задрожали.
– Ты никогда меня не слушала, – послышался за спиной самый ненавистный в мире голос. Развернувшись, я убедилась, что слух меня не подвел. Антон возник ниоткуда, как воплощение кошмара.
– Это ты? – требовательно спросила я, ткнув ему под нос записку. – Ты все подстроил?
Вскинув брови, он удивленно на меня уставился.
– О чем ты, Ян? – а затем в его глазах вспыхнула тревога. Такая искренняя и неподдельная, что я уставилась на него в недоумении. Сегодня он казался другим. Таким… нормальным. Всего на секунду мне показалось, что не было этих пяти лет, что он все тот же, и я все такая же. А у нас своя собственная история. Но этот момент умопомрачения длился недолго.
Он сделал ко мне шаг и схватил за руку до того, как я успела отскочить.
– Что-то случилось? – спросил он тревожно, будто бы, в самом деле, обо мне беспокоился.
– Не дождешься, – огрызнулась я и вырвалась из его захвата. А он отпустил. – Чего тебе надо?
– Хочу поговорить, – произнес Антон серьезно. Когда я не ответила, он опустил голову и ковырнул носком ботинка снежный комок. – Знаешь… Все эти годы я не мог тебя забыть. Каждый день просыпался с мыслью, что отпустил самое ценное и родное, что было в моей жизни.
Я слушала его и не могла поверить собственным ушам. Он говорил именно то, чего я так ждала пять лет назад. Да, я тогда приняла решение уйти. Но, как любая женщина, где-то глубоко внутри я все еще надеялась на чудо. Тайно мечтала, что он придет, искренне попросит прощения и с любовью посмотрит в мои глаза. Я бы простила его тогда. Но сейчас уже было слишком поздно. Все чувства просто отмерли. Отслоились, как старая шкура.