— Ладно, что там с паштетом? — вернула я разговор в деловое русло.
Ну понятно, конкурентка, значит. Похоже, насчет возможных гадостей я права, и нужно держать ухо востро с этой барышней.
— Забери вон там, у Крыни, она обычно готовит основы, — Маря указала на стол неподалеку, где невысокая девушка, тоже в чепце и переднике, с сосредоточенным видом мешала что-то в большой миске.
— Ага, — я отправилась за паштетом, мельком отметив, что чепец и мне не помешал бы, надо обзавестись обязательно.
Я забрала миску с однообразной светлой массой, пахнувшей курицей, пока без специй и добавок, и в голове тут же отчетливо всплыл рецепт. Интересно, насколько отличается местный вариант?.. Ох, зря я задумалась, этим немедленно воспользовалась Алаира и довольно сильно толкнула в плечо, проходя мимо — уверена, нарочно. Я чуть не выронила глиняную миску, зыркнув на вредную особу, а она еще и что-то просыпала из открытой банки, одарив гаденькой и одновременно сладкой улыбочкой.
— Ой, прости, не заметила. Тут такая суматоха, — пропела она, хлопнула ресницами, и в глубине глаз отчетливо загорелся злорадный огонек.
Я повела носом и сморщилась: Алаира сыпанула мне сахара в паштет. Ах так, да? Я посмотрела вслед девице, прищурившись, и в сознании вдруг прозвучала странная строчка: "А я маленькая ме-ерзость, а я маленькая гнусь…" Привет из прошлой жизни? Полагаю, да, но очень подходит к моему воинственному настрою. Только мстить мы будем тоньше, пока же…
— Ой, как же так, — горестно всплеснула руками Маруня, углядев засыпанную сахаром массу. — Папа снова ругаться будет… — тоскливо протянула она и душераздирающе вздохнула, шмыгнув носом.
— Не реви, — решительно прервала я слезоразлив. — Так, специи где у вас? И принеси сливочного масла, чернослива и орехов, и тертой на мелкой терке моркови.
Брови Маруни поднялись, но переспрашивать и уточнять она не стала, отвела меня к шкафчику со специями, а сама пошла добывать требуемые. Я принюхалась, безошибочно нашла аналог мускатного ореха, смесь перцев, пикантную и душистую, и на обратном пути прихватила еще пучок укропа. Должно получиться необычно, нежно и вкусно. В четыре руки мы с Маруней быстро смешали все, перетерли пестиком в однородную массу, и я попробовала паштет — отлично вышло, и сахар ничуть не испортил. Маря, попробовав, восторженно пискнула, и во взгляде девчонки опять мелькнуло обожание.
— Ну, как тут дела? — Жижтов снова подкрался незаметно, а может, это я слишком увлеклась процессом готовки.
— Прошу, — с улыбкой повела рукой, отступив от стола и предлагая попробовать творение рук своих.