— Откуда ты взялась? — под пальцами теплая шерсть вибрировала в такт мурлыканию. Гостья встала, выгибаясь и притаптывая кресло лапами.
— Это же ты воровала моих бычков, да? Кажется, ты. Чего ж бросила котят? Ты за едой пришла?
На пальцах остались короткие волоски. Ирина вытерла руку о простыню. Вернулась к шкафу, поглядывая на кошку, быстро оделась. Трусики, джинсы, бюстгальтер, свитерок. Нагнулась, подхватывая пришедшую к ногам гостью под теплый живот. Шлепая тапками, вышла с ней на маленькую веранду, увитую девичьим виноградом, уже багрово-красным, с кисточками черных ягодок среди зубчатых листьев.
— Наташ!
Пробегающая мимо хозяйка вернулась, подходя к перилам. Всплеснула руками, смеясь.
— Ах ты бродяжка! Ты где ее поймала?
— Внутри. Из душа вышла, а она.
Наталья кивнула, вынимая из кармана кофты мобильник.
— Наша кошка, пляжная. Они тут целой бандой летом промышляют, попрошайством. А сейчас никто же не кормит, так что ушли в поселок. Эту пеструху я с лета не видела. Ты, морда. Я думала, тебя собаки порвали. А котята где? Вроде бегала с животом.
— В скалах. Где внутри пещерки.
— Не дура, — согласилась Наталья, уже прижимая к уху телефон, — Олеж? Мне долго ждать-то? Парни уже все поделали, ты их отвезти хотел!
Кивнула Ирине и ушла, шаркая шлепками и крича мужу деловитые слова.
— Ну? — сказала Ирина, возвращаясь в номер и усаживая кошку на кресло, — и что мне делать с тобой? У тебя там малявки, а ты по гостям шастаешь. Ладно, сиди, я принесу пожрать.
У столовой придержала за локоть хозяйку:
— Наташ, а зовут ее как?
— Кого? — удивилась та, на ходу сматывая в клубок бечевку, — а, кошку-то? Никак не зовут, их тут десять штук бегают, потом еще малые. Масть видишь, смешная, ну я и сказала — пеструха. А что, имя!
— Нет, — покачала головой Ирина, стоя в номере над кошкой, которая торопливо ела с пластиковой тарелки нарезанную курятину, — не идет тебе. Тонька б придумала. Аристократическое.
Через полчаса она снова шла к скалам, смеясь своим уже регулярным походам туда и обратно. Безымянная кошка бежала впереди, иногда останавливалась, смотря на что-то, но не отбегала, как то делают собаки — обнюхать и исследовать. Просто вытягивала шею, топорща цветные усы. И снова бежала впереди, часто перебирая черными лапами и закручивая вымпелом самый кончик хвоста.
Ирина шла медленно, тоже рассматривая все, что встречалось, покачивала на пальце пакет с выданными Натальей обрезками мяса.
Напротив поселка наперерез ей торопливо шла женская фигура, маша рукой. Ирина остановилась. Кошка села поодаль, готовая ждать, когда пойдут дальше.