— А я могу поучаствовать? — чуть робко спросил Славик. — Чаи и сиропы… Зоя была бы рада, если бы я это учился делать.
Славик тоже старался учиться и радовать свою наставницу. К Зое парень был привязан по-настоящему. Очень ее уважал и почти боготворил. Оксану даже немного пугала его преданность.
— Приходи, — разрешила девушка. — Опять же, с утра скину время, когда надо быть. Если Зоя тебе разрешит.
— Я могу и с развозом помочь, — предложил он еще более нерешительно. — Бесплатно.
— За твои финансы отвечает Зоя, — напомнила мягко Оксана. — Да там не так и много всего. Мы до почты съездим. И пара адресов в городе. К Анжеле и Кристинке я сама зайду.
— Чего это ты будешь тяжести таскать! — заворчал Серый. — Я помогу.
Оксана опять усмехнулась. Серый явно был неравнодушен к обеим приятельницам своей наставницы.
— Серый, — с легкой иронией заметила девушка, — Кристина для тебя старовата. А Анжелу ты сам стесняешься. Зачем нарываться?
— Важен любой жизненный опыт! — горячо запротестовал парень. Хотя было видно, что он сам не слишком себе верит. — А у красивых женщин возраст вообще не важен.
— Тебе так нравится эта Кристина? — спросил у приятеля Славик. По его тону было понятно, что сам он от этой женщины не в восторге.
— Мне все симпатичные женщины нравятся, — еще раз напомнил Серый. — А Кристина, она еще и веселая. Вообще классная.
Славик выразительно пожал плечами, давая понять, что его мнение не разделяет.
— Славик, — и вновь Оксана перешла на сухой педагогический тон, — не думаю, что ты сейчас ведешь себя правильно. Кристина умнее и талантливее тебя. И старше. И будем честными, ей на твое мнение вообще наплевать. Хотя, в отличие от меня, она никогда тебе это прямо вот так открыто не скажет. Она намного более тактична. И неправильно полагаться в суждениях о людях только на слова своего куратора. Да, Зоя не дружна с Кристиной. Но тебя это вообще не касается. Учись сам разбираться в людях.
Славик заметно покраснел. Серый посмотрел на наставницу с явным восхищением. Оксана решила не обращать на них внимания. Они наконец-то дошли до кофейни.
Это заведение принадлежало как раз Зое. Оксана знала ее уже больше десяти лет. Девушки дружили, хотя в целом Зоя любила людей еще меньше, чем ее подруга. Хозяйка кафе была травницей и гадалкой. Многие в городе знали, что можно прийти сюда, в дальний зал заведения, и заказать фирменный кофе или чай. Тогда посетитель получал красивую церемонию с заваркой напитка и предсказание по чаинкам или кофейной гуще.
Кафе казалось с виду небольшим. Всего восемь столиков в переднем зале, оформленном под деревянную избу. Тут и искусно выделанные бревнышки стен, и деревянные балки-перекрытия, и красивая длинная стойка из натурального дуба. На окнах смешные вязаные занавески, такие же скатерти на небольших столиках. А вместо стульев — табуретки. Тоже деревянные. Во второй зал можно было пройти через небольшой коридор слева от стойки. Тут все было оформлено на восточный манер. Ширмы, мягкие ткани, панно, окна закрыты рулонными шторами с иероглифами. Последнее — подарок Оксаны. И чай тут подавали в небольших пиалах. А к нему — экзотические варенья или рахат-лукум.