И все же она пропустила тот миг, когда черная фигура появилась. Преступник вдруг внезапно вынырнул откуда-то из-за беседки. Мгновение — и вот он уже стоит у входа, поставив правую ногу на ступеньку. Вот он вскидывает арбалет, целясь куда-то между столбами ворот-торий. Он выглядел таким уверенным, наглым и безумно опасным. И слишком материальным.
— Стоять! — Марк поднял пистолет. В тишине отчетливо был слышен щелчок, когда полицейский снял оружие с предохранителя. — Полиция. Брось арбалет.
И Оксана уже знала, что будет дальше. Нет, охотник не сдастся, не положит арбалет на землю. Он резко, одним рывком повернулся и выстрелил на звук голоса полицейского. И в то же мгновение девушка успела щелкнуть выключателем на фонаре. Яркий свет ударил убийце по глазам, он дернулся, и арбалетный болт скользнул куда-то вбок. А Марк уже спешил вперед, надеясь перехватить преступника… а заодно избежать ситуации, когда стрелять придется уже ему самому.
Девушка поспешила за полицейским. Почему-то она не могла себя заставить оставаться на месте, стоять в стороне, когда, возможно, преступник может быть схвачен. Она сейчас мечтала только об одном: сорвать с убийцы эту черную маску, скрывающую лицо, и посмотреть в глаза тому, кто так хладнокровно позволяет себе стрелять в людей.
Когда Марк вышел из-за кустов, направив пистолет на преступника, тот только сделал шаг назад, чуть дальше от ворот-торий, будто освобождая пространство для поединка.
— Положи арбалет, — спокойно приказал полицейский.
В ответ человек в маске лишь рывком достал из крепления на поясе еще один арбалетный болт. Теперь он держал стрелу, будто это нож, прекрасно понимая, что в ближнем бою это может заменить ему оружие.
— Я же тебе могу просто руку прострелить, — как-то почти весело заметил Марк.
Это прозвучало так буднично, так спокойно… что Оксане стало страшно. Она не хотела бы этого. Она просто не хочет видеть здесь кровь, не хочет слышать звук выстрела. А убийца… Он ведь не сдастся. И откуда такое почти детское упрямство…
Девушка чуть не охнула от посетившей ее догадки. Стройная высокая и чуть нескладная фигура, это дикое желание идти вперед до последнего, этот максимализм… Только кто из них? Оксана направила фонарь прямо на фигуру убийцы, застывшую сейчас в полутьме. Яркий свет ударил преступнику в лицо, заставил чуть попятиться, будто этот луч был ему неприятен. А потом… он все-таки сдался. Каким-то отчаянным жестом бывший охотник метнул тяжелый арбалет в полицейского, который продолжал осторожно подбираться ближе. Метнул, развернулся и побежал, все еще сжимая в руке арбалетный болт.