Так может… помочь?
Но тут магистр вспомнил негодование в голосе своего ребенка, когда бабушка решила ей помочь с мытьем полов и прислала служанок. Представил выражение лица Джен, с отвращением уставившуюся на чужие работы. И решил, что не стоит.
— Ярборро.
— Рийс.
Магистры улыбнулись друг другу. За Диггори Рийсом, с красными лицами и капельками пота на лбу семенили два студента, которые тащили огромный стеклянный куб. Внутри он был на три четверти заполнен красным песком, на котором лежала живописная коряга инди-ели. Инди-ели — особый вид карликовых хвойных деревьев, иглы которых имели насыщенный синие-фиолетовый оттенок. Они росли лишь в королевстве Рохо, в легендарной Долине красных песков. Песок, видимо, тоже был оттуда. Вокруг толстой ветки сновали три небольшие ящерицы, постоянно меняя свой цвет. Занятно…
— Скучаешь? Решил… эээ… завести питомцев? Рийс, ну что же ты? Мы ведь друзья. Ну, сказал бы мне, что тебе грустно и одиноко долгими академическими вечерами. Я бы пришел. Может, почитал бы тебе вслух. Зачем такие крайние меры, Дигги?
Студенты застыли, открыв рот, и чуть не уронили свою ношу.
— Заткнись, Ярборро. Аккуратней. Несите в столовую, к Хозяйке Марте.
Магистры обменялись рукопожатием и рассмеялись.
— Король Рохо сделал прощальный «подарок», в благодарность за службу. Хорошо, что Марта вызвалась забрать их в студенческую столовую. Теперь будет метаться между своими попугаями и этими… червяками. Но ты знаешь — она была счастлива. И я этому очень рад, — магистр улыбнулся светло и радостно.
— Странный подарок… Может, они ядовитые?
— Это — словесный каламбур. На языке Рохо слово «ящерица» звучит как «рийс». Они не ядовитые. Но зато баснословно дорогие из-за способности менять цвет. Во дворце короля Рохо есть зал, где их очень много — они бегают по особому рельефу стен. Это очень красиво. Ну и еще в королевстве верят, что они приносят богатство и счастье.
— Ладно, — улыбнулся Ярборро, — пошли на совет?
Вызов на Совет Тринадцать застал их врасплох. Недоумевая, что кому понадобилось утром в субботу, магистры отправились к коллегам.
— Слушайте, вот что за манера такая дергать всех нас в такое неподходящее время?
Услышав привычное стенание главы гильдии водников, магистр Ярборро усмехнулся. Но вдруг понял, что сегодня думает точно так же.
Хотелось на море. Поймать последние теплые дни перед затяжными осенними штормами. А вот этого всего… Глава кафедры демоноборцев, нет… демонологов оглядел возмущающихся коллег — не хотелось.
Он любезно раскланялся с присутствующими. Отметил, что Корри был еще мрачнее, чем в понедельник, а шрамы Томаса извивались по лицу как клубок потревоженных змей. А Рийс… Тот отчего-то улыбался, что последнее время нервировало присутствующих не меньше, чем его собственная персона в плохом настроении.