— Плюнь ты уже на этого Усика! — Я села рядом и посмотрела в его грустные глаза. — Ты всё сделал верно. Мне не верится, что можно жить как-то по-другому. Посмотри на меня, я менее полноценный человек, чем ты.
— Да уж, конечно.
— Меня никто не лишал слуха, мне не посылали столько испытаний, как тебе. Я просто тридцать лет жила, позволяя себе быть неудачницей. Мне ничего не падало с неба, и я смирилась. Просто решила, что можно существовать, принимать от жизни подачки и не стремиться к большему. Я не добилась за все эти годы и капли того, что ты добился, пытаясь преодолеть свой так называемый «недостаток».
— Но это и есть недостаток.
— Все комплексы у нас в голове. Я смотрю на тебя, и увиденное каждый раз заставляет меня осознавать свою ничтожность. Мне хочется меняться, добиваться большего, прилагая к этому все усилия. И даже не переживай насчет собаки. Вы созданы друг для друга. Будешь везде возить его с собой, так вам не придется расставаться.
— Хорошо бы, если б всё так и было.
— Будет, — пообещала я. — Есть и еще одна новость. Донских сейчас в квартире Усика.
— Они обнаружили его?
— Да.
— А вот и чай! — нарочито громко пропела Катя, войдя и подавая нам кружки.
Полотенце уже висело у нее на плечах. Волосы почти высохли. Ксюша с разбегу уселась на краю дивана напротив Тимофеева. Я чуть не расплескала половину чая от её прыжка.
— Ксюш, — спросил сыщик, обхватив двумя руками кружку. — А ты когда-нибудь была на море?
— Только когда была совсем маленькой, — ответила девочка, подумав. — Сейчас мне почти шестнадцать. Значит… Значит, даже не помню, когда.
— А хочешь поехать завтра?
— Куда? — удивленно спросила она, снимая капюшон. — На море?
— Да. Моя бабушка живет в Ялте. Там очень красивые места. Если ты хочешь, полетишь туда самолетом прямо завтра. Два с половиной часа, и ты уже в Симферополе. А там тебя встретят. И сопровождающего мы тебе найдем.
Я вопросительно посмотрела на Тимофеева. Хороший план, как уберечь от опасности мою племянницу. Только чересчур щедрый и неожиданный. К тому же неизвестно, как отреагируют на это Ольга и моя мама.
— Здорово! Хочу! — не могла поверить своим ушам Ксюша. — Ой, а у меня не получится. Мне еще экзамены нужно сдавать.
— Если ты хочешь, я всё улажу с твоими экзаменами.
— А так бывает?
— В жизни еще и не так бывает, — усмехнулся он. — Если бы мне кто-то пятнадцать лет назад предложил не сдавать экзамены, а вместо этого поехать на море, я бы согласился не раздумывая.
— Я согласна! Пошла расскажу маме! — запрыгала девочка. — У тебя очень крутой парень, Саша!