Подойдя к реке, осмотри берега — крутые они или отлогие, закрытые или открытые. Определи дно — песчаное, каменистое, илистое. Заметь, где есть мосты, какие они и какой величины. Узнай, где есть броды, какой они ширины.
Ширину реки измерь так (рис. 92).
Рис. 92. Как измерить ширину реки.
Стань у реки лицом к противоположному берегу (А) и заметь там какой-нибудь предмет, например дерево (Б). Повернись направо и отсчитай вдоль берега 50 шагов. Поставь на последнем шаге какую-нибудь примету — вбей в землю палку (В). Пройди по тому же направлению еще 50 шагов (Г). Затем сделай еще раз поворот направо и отсчитывай шаги, оглядываясь на палку и дерево. Когда увидишь их на одной прямой линии, остановись (Д). Расстояние от последнего поворота до этой остановки (Г — Д) и будет равно ширине реки.
Глубину реки определишь, забрасывая с моста или лодки веревку с камнем.
Скорость течения измерь так. Вбей вдоль берега вниз по течению три колышка в шести шагах один от другого. Пусти на воду подле первого колышка небольшой кусок дерева. Где окажется этот кусок дерева через 10 секунд? Если он не дойдет даже до второго колышка — течение слабое, пройдет мимо второго — течение среднее, а минует и третий — течение быстрое.
При переходе через реку старайся не оставлять следов, особенно там, где пролегает тропа к броду.
О болоте надо знать проходимо ли оно. По болоту пройти можно: если болото покрывают густые травы вперемежку с осокой (в сухое время можно даже проехать); если на болоте видна поросль сосны; если болото покрыто сплошной порослью мха и толстым слоем (до 30 сантиметров) очесов — старого, разложившегося мха (выдерживает нагрузку и продвижение машин на гусеничном ходу).
По болоту пройти трудно: если на болоте среди мха попадаются частые лужицы застойной воды (надо пробираться в одиночку по мшистым полоскам и грядам, поросшим невысокими кустами); если на болоте растет пушица — трава, на которой после цветения остаются, подобно одуванчикам, головки пуха; если болото поросло густым кустарником, ивой, ольхой, елью или березой.
По болоту пройти почти невозможно: если болото покрыто камышом; если по болоту плавает травяной покров.
По замерзшему болоту пройти легко. Определи палкой толщину снегового покрова. Слой льда пробей железным стержнем и измерь толщину пробитого слоя.
Быстро и хорошо промерзают травяные болота, лед на них образует сплошную крепкую корку. Мшистые болота со слоем очеса замерзают медленнее, чем травяные, лед на них легко трескается и проваливается. Мшистые болота, поросшие кустарником, лучше проходимы. Кочковатые болота промерзают неравномерно. Плохо замерзают болота, покрытые порослью ивняка и ольшаника. Окраины болот замерзают хуже всего.