При движении от моря вглубь суши картина меняется. Лишайники, несколько приземистых низкорослых растений. Другие случайные животные: некоторые из них членистоногие, а немногие – позвоночные. Вся остальная часть мира – пустыня, царство жары и смерти.
Птиц больше нет. Также исчезли и амфибии. Целые классы, и даже типы исчезают теперь с лица Земли, словно актёры со сцены, когда пьеса заканчивается.
Всё ещё существуют ящерицы и змеи, скорпионы и тараканы.
И люди.
Все человечество, или то, что от него осталось, теперь живёт под землёй, в более прохладных тайниках Земли. Всё выглядит так, словно, хотя бы отчасти, сбылось видение Г. Дж. Уэллса. В некотором смысле люди стали его морлоками, пещерным видом. От растущего солнца исходит слишком сильное излучение, чтобы люди могли подолгу оставаться на поверхности планеты. В силу необходимости человечество должно было скрыться под землёй, став новыми муравьями планеты. Но люди ненамного изменились физически. Они знают, что конец уже близок. Нет никакого пути, чтобы уйти, никакой дороги в другие, более молодые миры. Космос оказался слишком обширным, другие планеты Солнечной системы – слишком негостеприимными, а звёзды – слишком далёкими. Их Планета Земля стара и умирает. Они не оплакивают множество животных, которые некогда жили на Земле. Трудно помнить вещи, которые случились 500 миллионов лет назад.
Когда-то у эволюции было будущее.
Adams, J., and F. Woodward. 1992. The past as key to the future: The use of paleoenvironmental understanding to predict the effects of man on the biosphere. Advances in Ecological Research 22: 257-309.
Akam, M., et al., eds. 1994. The Evolution of Developmental Mechanisms. Cambridge: Company of Biologists.
Alvarez, L., W. Alvarez, F. Asaro, and H. Michel. 1980. Extra-terrestrial cause for the Cretaceous-Tertiary extinction. Science 208: 1094-1108.
Benton, M. 1995. Diversification and extinction in the history of life. Science 268: 52-58.
Bourgeois, J. 1994. Tsunami deposits and the K/T boundary: A sedimentologist’s perspective. Lunar Planetary Institute Cont. 825, p. 16.
Brown, L., C. Flavin, and H. French. 1999. State of the World, 1999. New York: Norton/Worldwatch Books.
Caldeira, K., and J. F. Kasting. 1992. The life span of the biosphere revisited. Nature 360: 721-723.
Caldeira, K., and J. F. Kasting. 1992. Susceptibility of the early Earth to irreversible glaciation caused by carbon ice clouds. Nature 359: 226-228.
Calvin, W. 1998. The great climate flip-flop. Atlantic Monthly, January, 47-54.