— Действительно, — недовольно слукавил Михаэль, когда та отвела от него взгляд. — Рыцарь и впрямь пришелся вам по вкусу.
— Это не имеет значения.
— Мария…
— Не беспокойся, — убрала за ухо, тонкую прядь непослушных волос. — Наш контракт — единственное, что для меня значение имеет. И я не так глупа, чтобы променять его на мужчину.
— Я…
— Она твоя! — не сдержалась, девушка.
Слышать в его бархатном голосе нотки разочарования было истинной мукой. Каждый раз, когда Михаэль говорил с ней в подобном тоне, она чувствовала себя изменницей. Той, что предаёт не только семью, ради которой был заключён этот контракт, но и себя саму. Ту Марию, которая согласилась связать свою плоть с демоном ради того чтобы стать сильнее.
— Моя жизнь принадлежит лишь тебе одному! Помоги мне найти того человека, и она твоя!
— Что теперь? — убрав руку, мужчина вернулся к своему обычному тону, позволяя ей расслабиться.
— Как и договаривались, мы вместе с ними едем в Шартр.
— Хотите лично проверить, насколько правдивы слухи? Ваше право, однако я всё равно считаю их не более чем просто вымыслом.
— Согласна. За всё время ещё ни одна из них не действовала настолько открыто и компрометирующее. Разве только…
— … кто-то делает это специально. Вы об этом подумали?
— Да.
— Ерунда, — отмахнулся Михаэль от подобного предположения, словно от недокучливого комара. — Зачем демону обращать женщину в ведьму, а потом так откровенно подставлять под клинок инквизиции? В этом же нет никакого смысла. К тому же, одно дело, если бы её использовали для того чтобы заманить в Шартр именно нас с вами, но мы и близко ни о чем этом не слышали. И если бы не встретили этих двоих, то всё также бы и продвигались до Фантебло.
— В любом случае, — сложила руки Мария, создавая между ними невидимую преграду, — никто бы не стал посылать в Шартр людей из ордена, будь это ерундой.
— Значит, и мальчишку теперь нам до Сен-Пре доставлять?
— Конечно, это ведь как раз предместье Шартра.
— А вам случайно ни кажется что это всё как-то уж больно подозрительно? — вздёрнул бровь, задумчиво потирая подбородок. — Всего за один день мы встречаем сначала мальчика, которому необходимо в Шартр, а теперь ещё и членов ордена.
— Согласна. Подозрительно и очень. Но даже если и так, разве это плохо? А что если мы наконец-то сумеем найти их? — продолжала всматриваться в темноту. — Что если теперь уже не мы ищем их, а они нас? — облокотилась о дерево Мария, переведя на своего фамильяра пустой взгляд. — Вдруг это судьба?
— Судьба отправиться в Шартр или сделать это вместе рыцарем?