— Сегодня же и приступлю. Проведите нас в наши комнаты, чтобы мы могли оставить там свои вещи, а затем покажите, где читальня. Там-то вы и посвятите нас во всё случившееся.
— Хорошо.
Понимая, что перепуганный священник неспособен даже позвать их за собой, все четверо, без лишних слов, пошли следом. За открытой дверью царила совсем другая атмосфера. Свечи блекло горели, совсем немного освещая коридор, по которому, как уже было понятно, они должны были дойти до отведённых им комнат. Отец Паскаль всё время, что-то бормотал себе под нос, дотрагиваясь до лба трясущимися пальцами. Завернув направо, он указал Михаэлю на небольшую дверь, ведя Хавьера с Франциско дальше.
— Оставайтесь здесь, — кивнул им монах, — располагайтесь как можно удобнее и ни о чем не беспокойтесь.
После чего поспешно удалился, и уже через какое-то мгновение звуки его тяжелых шагов полностью стихли. Впервые Хавьер был настолько серьёзен и сосредоточен, что даже сам на себя не походил.
— Проклятье, опять придется пить эту дрянь! — расстроено кинула сумку на кровать. — А я-то, было, понадеялась, что Хавьер всё как-то иначе устроит.
— Как ни крути, а иначе тут не выкрутиться. Так что не нойте. К тому же — насмешливо вздёрнул бровь Михаэль, — это далеко не единственный способ скрыть ваш голос. Есть ещё один, и лично мне он нравится куда больше.
— Не ехидничай. Изображать из себя немую я не стану. А вот Хавьер, по-видимому, решил, что именно так всё и будет.
— Да куда там, — улыбнулся, присаживаясь на кровать. — Думаю, не пройдёт и часа, как вам захочется пощебетать.
— А священник-то до чёртиков напуган, в городе объявлен комендантский час, — потупила взгляд на деревянном распятии, висевшем над небольшой тумбой. — И, раз уж и ты решил приготовить оружие, — взглянула на то, как Михаэль достал арбалет, осматривая приготовленные стрелы — значит всё на самом деле куда серьезней, чем мы предполагали.
— Как я и сказал, — спустив затвор, проверяя его исправность и готовность к возможной стычке, он серьёзно посмотрел на Марию — то, что находится в городе — не ведьма, но, несмотря на это, здесь всё-таки что-то обитает. Создание, которое я не могу, как следует прочувствовать. А теперь, может, вы наконец-то посвятите меня в свои планы? Как долго мы ещё будем оставаться с этими двумя?
— Только до тех пор, пока в Шартре. Пусть заплатят за наше сопровождение, а если поможем им убить то, что тут обитает, нас ждут двадцать экю.
— Не думал, что вам не хватает денег.
— Сам знаешь, что хватает. Просто это впервые, когда мы имеем дело с людьми из ордена. Хочу лично посмотреть на них в деле.