— Потому и сам целехонек, — само собой всплыло в подсознании кокаинового барона, ко всему подходящего с одной меркой.
Цена каждого деления на ней была — жизнь. И если нужно, ни секунды бы не промедлил, вынося приговор даже таким, как этот его преданный его раб — исполнитель особых, самых грязных поручений — Мануэль Грилан.
К тому же — единственный служащий из прежнего штатного состава, кого дон Луис взял с собой, отправляясь из Колумбии в изгнание.
Теперь и для того главным являлось их общее дело:
— Интересы «Грузовых перевозок Грасса».
…В семье у Алика Колена нет будильника.
Вернее, сейчас нет. Разбил как-то отец после запоя, запустив в него ботинком.
Потом, протрезвев, даже пожалел о содеянном.
Заявил домашним, чтобы простили:
— Как же ты теперь, сынок, в школу подниматься будешь?
Но дальше слов сочувствия дело не пошло.
Постоянно недосуг Колену-старшему отправиться в часовой магазин. Да и не на что, по сути, приобрести новое голосистое устройство, чтобы поднимало в урочный час его сына-шестиклассника.
И все же Алик просыпался вовремя.
Потому что выручает его лучший друг, всегда в вязаной кофте и в пласированной старомодной юбке — старушка мисс Кноптон.
Та, что живет в их многоквартирном доме по соседству — на длинном, как шахта метро коридоре.
Это она, не считает за особый труд, когда не забывает по утрам постучать в квартиру Коленов.
Как-то, когда мать Алика попыталась отблагодарить соседку, даже обиделась:
— Мне не в тягость!
И пояснила причину этого со своей светлой и доброй улыбкой на узком морщинистом лице.
— Все равно, дорогая, встаю пораньше, чтобы мою красавицу прогулять, — услышала мама Алика. — И эти несколько шагов до вашей двери мне сделать совершенно даже не затруднительно.
Старушка и на самом деле, выйдя на пенсию, теперь имела много свободного времени, которое желала потратить с пользой от общения с новой для себя собеседницей.
— А вот у тебя. Роза, сынок-то растет настоящим человеком, — однажды заявила она с явной похвалой. — И умный мальчик, и обходительный, и животных любит.
Она так и расцвела в еще более доброй беззубой улыбке.
— Вот моя-то красавица от него прямо без ума, — слова лились журчащим ручейком. — Как увидит — сразу начинает мурлыкать, едва Алик возьмёт её на руки.
Только про кошку соседки, мама Алика уже и сама все прекрасно знала из многочисленных рассказов своего сына.
Любимица мисс Кноптон — Пупси, действительно, была красавицей. Как и подобает, если ты по природе — настоящая персидская княжна.
Хотя, следует заметить, при всей своей внешней респектабельности, нравом она, однако, отличалась отнюдь не аристократическим.