Зрелище вполне удовлетворило наблюдателя.
— Вот после этого можно и о себе побеспокоиться! — решил Борис Круглов, выходя через заросли тальника с берега обратно к остановке общественного транспорта.
Теперь только дома у него были последние заботы. После чего можно было бы и оставить навсегда привычный Обск!
Который, вместо родного всю жизнь города, стал вдруг для него, да ещё под старость лет:
— Совершенно чужим и неприютным.
1
Прощания с домашними не были излишне долгими.
Церемония, проведённая на бытовом уровне, не затянулись ни на минуту сверх намеченного Борисом Ивановичем, на это времени.
Не собираясь выслушивать традиционные нотации на счёт «загубленной на него молодости» — что от жены, что от дочери, глава «расклеившегося» семейства просто взялся накануне за авторучку и написал каждой отдельное письмо с подробным объяснением:
— Неизбежности их расставания!
Которое они уже и сами ожидали, с тревогой глядя на то, как день ото дня всё хуже и хуже становится мужу и отцу.
И не только конверты с письмами оставались после его отъезда. Кроме них, он лично передал каждой по части их неожиданного «наследства», хранящегося сейчас в Сберегательном банке.
— Выручит на первое время, а мне пора! — только и сказал, скрипнув, застёгиваясь, молнией на куртке.
— Куда же ты собрался? — чуть ли не хором спросили, ещё не читавшие посланий, но уже «присаженные» им на дорожку женщины.
— Есть, девчата мои, один вероятный шанс, попытаться поправить здоровье! — честно ответил им Борис Иванович. — Правда, говорить, пока, не стану, чтобы не сглазить.
Стараясь держаться молодцом, он поднялся с дивана, на котором только что сидел в последний раз «в кругу семьи»:
— Главное, что сам верю в спасение, а там — как кривая вывезет!
Уговаривать его непременно остаться на месте, язык у остальных Кругловых просто не повернулся.
Обе женщины уже прекрасно были осведомлены об участившихся похоронах всех причастных к событиям на химическом заводе:
— Куда, «по его собственной дурости», неосторожно влез их Борис Иванович.
Да и его решительное настроение не могло не передаться родным близким людям:
— В городе никого пока ещё не спасли, а так, может быть, действительно имеется у него реальная возможность выкарабкаться?!
Собирать в дорогу по-обычному — «с запасом пирожков», как бывало при прежних отъездах в командировки, не имело никакого смысла.
Не зная даже приблизительно:
— Куда понесёт «блудного отца» в поисках чудодейственного спасения.
Он же и не просил нечего.
Просто обнял каждую напоследок и, под вполне скорбный, отчаянный женский плачь, уже во всю доносившийся за спиной обречённого мужа и отца, вышел из квартиры.