– Хорошо, спрошу у конкурентов, не нужен ли им первоклассный шпион. Что-то еще?
– Эберт, почему ты так со мной разговариваешь? – Одетт, видимо, мечтала вывести его из себя, раз уж не получилось пристроить сына.
- Α как мне с тобой разговаривать, тетя? Ты появляешься только, когда тебе что-нибудь нужно. А Портни пусть скажет спасибо, что не спустил его с лестницы в «Скай», а лично проводил к выходу. Теперь извини, у меня нет времени на светские беседы. Дяде привет.
И Эб поднялся с дивана. Одетт пришлось встать следом за ним.
– Мальчик мой, ты, наверное, слишком много работаешь, раз так реагируешь на собственную тетю. – Οна картинно закатила глаза.
Судя по тому, что во взгляде Эберта уже сверкали искры магии, ей следовало просто исчезнуть. Но она не успела, потому что в дверях появился Дэн.
- Α, Одетт! – Он едва заметно нахмурился. – Какими судьбами?
– Уже ухоҗу, – тетушка поспешно засобиралась. – Рада была повидаться, Эберт. Портни к тебе зайдет. До встречи, Элис.
И тетушка исчезла раньше, чем я успела попрощаться. В қомнате повисла тишина. Только хлопнула входная дверь, закрываясь за спиной гостьи.
– Зачем приходила? – спросил Дэн.
– Сыночка устроить на работу. – Эб замер у окна и наблюдал, как тетка скрывается из виду.
– Угомонись. Сам знаешь, она никогда не упустит выгоды.
– Знаю, – кивнул Эберт, но от напряжения в комнате едва не искрило. – Я пойду, пройдусь.
– Иди. Только в другую сторону, хорошо?
Я хотела было пойти за Эбертом, но Дэн остановил меня:
– Не стоит, Элис. Дай ему угомониться.
Да уж, сейчас Эб в таком настроении, что скандала не избежать, а Дэн знает его куда дольше, поэтому послушалась – и осталась.
– И часто они так? – спросила у Скайдена-старшего, возвращаясь на диван.
– Каждый раз, как Одетт что-то нужно, – он сел напротив. – Она сразу вспоминает, что у неё есть племянник, и появляется в моем доме. Однажды даже до столицы добралась, но её не впустили в дом.
– Я думала, у Эба нет других родственников, кроме вас.
– Почему же? Есть, – с горечью ответил Дэн. – И немало, поверь. Только никому не был нужен мальчишка с едва проснувшимся даром стихийника. Это ведь дорогостоящее обучение, опасность срывов, постоянный контроль. Одетт не собиралась вешать себе на шею такой камень. А когда вдруг в городе заговорили о таланте её племянника, она тут же подала на меня в суд, чтобы забрать опекунство. Но я тоже не глупец, оформил бумаги так, чтобы у неё не было шансов. Вот и бродит вокруг акулой. Пытается хоть что-то урвать. Эб злится. Он не может на неё не реагировать. Никогда не мог, и, наверное, это не изменится. А тебе совет на будущее – если он в таком настроении, дай ему остыть. Через час явится, вот увидишь.