– Ну, чего ты? – Шагнула к нему. – Конечно, газетчики постарались, но кому қакое дело до подробностей твоей биографии?
– С человеческой точки зрения – всем просто любопытно, – глухо ответил Эб, беря в руки первую попавшуюся газету. – А с коммерческой – это удар по репутации «Скай». Акции уже начали падать в цене. Людям же не объяснишь, что это, – он потряс газетой, – бред. Кромешный бред, Элис.
– Я знаю, – села на стол рядом с ним. – И ты знаешь, кто это затеял. Надо просто решить, как это остановить. Может, подашь в суд за клевету?
– А где здесь клевета, кроме намеков на какие-то грязные подробности? – От льда в голосе Эберта хотелось рвать на себе волосы. – Нет, Элис, даже если заткнуть газетчиков, это только уверит людей, что мне есть, что скрывать. Но я понятия не имею, что делать. В голове сумбур. Надо работать, а я сижу здесь и пялюсь в стену.
На дверь обрушился очередной град ударов.
– Катитесь отсюда! – рявкнул Эб.
– Не откроешь – сам покатишься, – пообещал Ρальф с другой стороны.
Снова щелкнул замок, впуская очередного посетителя. Колден выглядел злым, как демон. И шрам на лице делал его и вовсе зловещим. Мне даже стало страшно.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Эберт.
– Жажду убедиться, что ты не творишь глупости, друг мой.
Ральф подвинул себе стул и сел.
– Зря беспокоился, я в порядке.
– Зато я – нет, – рыкнул приятель Эба. – Урою эту гниду!
– Думаешь, это Лили удалось что-то раскопать?
– А ты сомневаешься? Нет, конечно, она вряд ли действовала одна, кто-то должен был поделиться информацией. Думай, Эберт. Кто мог столько знать?
– Кто-то из родственников, – Эб пожал плечами. – Больше некому. Все, кто что-то знает в столице, в этой комнате.
– Значит, любимая тетушка?
– Я не знаю, Ральф, – отчеканил Эб. – У меня пока что в голове не укладывается. И это ведь не ĸонец. Лили хочет похоронить «Скай».
– Не будь дураĸом, Скайден. Тебя она хочет зарыть. Тебя. Может, уже готовилась на твоей могилĸе сплясать, да проклятие странно сработало. Кто её знает? Значит, так. Я постараюсь надавить на газетчиков. Конечно, это бессмысленно, но все же лучше, чем ничего. Ты продолжай свое исследование. И вообще, на твоем месте, дружище, я бы дал обширное интервью и рассказал обо всем сам.
– Нет, – Эберт не думал ни секунды.
– Так и знал, что ты это ответишь. Но это – твой шанс заткнуть им глотку. А то еще допишутся до того, за что нас с тобой посадили. Вон, ĸ тетушке съездят. Она слезу пустит, расскажет, что ты её убить хотел.
– Я не хотел!
– Это знаем ты, я и Дэн. Теперь еще и Элис. А вот тетушĸа с удовольствием даст интервью, если ещё не дала. Думай, Скайден! Надо выбираться из этого дерьма.