— Это что? — На портрете привезённом сватами юноша был юн, худ и силушкой богатырской явно обделен.
— Это царевич Мстислав Силович. Старший и единственный сын царя Силы Григорьевича.
Варенька поморщилась:
— А годков ему сколько?
— Девятнадцать, матушка. Царь Сила Григорьевич хворать стал, торопится найти жену наследнику.
Сваты поглядывали на Вареньку всё с большим страхом. А она неспешно подошла к портрету и даже наклонилась разглядывая:
— И, как я понимаю, художник придворный из-за всех сил старался изобразить царевича величественным и сильным? Что ж была за натура, если получилось ЭТО?! Я хочу на это посмотреть.
Царь Фёдор чуть не сел на месте от счастья неожиданного:
— Так давай, Варенька, ответим сватам, что пусть приезжает жених с батюшкой своим.
— Нет — Варенька отмахнулась — У меня дел полно. К хазарам за данью ехать надо. А эти приедут, потом не выгонишь. Нет, лучше я сама к ним по дороге загляну. Да, загляну, а потом сразу к хазарам.
Варенька.
Как светились глаза папеньки, когда я этот портрет разглядывала! Мне аж совестно стало. Стар он уже совсем, внуков хочет. А где ж их внуков взять, если все женихи вокруг рохля?
Но с другой стороны, что убудет с меня, уважить папеньку, заехать посмотреть на это чудо-юдо в бантиках? Да и как ни как дипломатические отношения с тридесятым царством тоже вещь важная.
— Степан! Степан, вели дружине в поход готовиться. С рассветом выступаем. Да, и Захарку мне пришли, выспаться очень нужно.
Захарка был парень видный, удалый да покладистый — то, что нужно для спальничего. Чтобы и сон был сладок и без забот лишних.
Мстислав.
Солнышко светит, птички поют… Лето! Хорошо-то как!
С крыши сарая такая красотища кругом! Лес наш густой видно, и поля широкие. А еще видно, как матушка по двору куда-то спешит. Может меня ищет? Надо залечь понадежнее, найдет ведь если — опять начнется песенка грустная: «Мстиславушка, чадушко мое, так внучков хочется на старости лет понянчить, женился бы ты, Мстиславушка…». И батюшка тоже в ту же дудочку играет: «Женится тебе надобно, Мстислав Силович! Я в твои годы…». Не желаю я жениться, в его годы! И учиться уже не хочу, выучился весь.
На девок красных глаза б мои и не глядели вовсе! Соберутся в кружок, и давай хихикать да глазки мне строить — ждут, чтобы я к ним первым подошел. А оно мне надо первым к ним подходить? Потом ведь будут на меня смотреть и продолжать хихикать, а я значит должен с ними первым же заговорить, шутку смешную сказать, красоту их девичьи похвалить, по заду легонечко, игриво хлопнуть… Кто бы меня самого по заду игриво хлопнул!