- Еще чего, - я вытерла рот ладонью, запоздала вспоминая, что цвет зелье имело специфический...
- Она его сожрала, - слабо всхлипнула тетушка Фелиция, хватаясь за грудь. Она и глаза закатила, но от обморока удержалась.
- Убийца! - охотно подхватила кузина. - Помогите... помогите мне...
Помогать почему-то не спешили.
Правильно, понимаю... они рассчитывали обнаружить мои останки и, полагаю, не только мои, а тут целая я... активная, так сказать...
Я руку на грудь Диттера положила.
Дышит.
И ритм выровнялся. И вообще, кажется, кризис миновал, осталось дождаться, пока глаза откроет... надеюсь, что откроет и пошлет эту благодарную публику лесом дальним.
- Руки вверх! - молодой жандарм, на круглой физии которого читалась готовность к подвигу, взмахнул револьвером. - А то стрелять буду!
- Стреляй, - разрешила я, усаживаясь по-турецки. - Но, если ты мне тут что-нибудь разобьешь, возмещать будешь из своей зарплаты.
Жандарм сглотнул.
А то... понаехали тут... вон, ковры затоптали, двери выломали... и никакой управы.
- Сделайте же что-нибудь! - потребовал дядюшка Мортимер попытался толкнуть второго жандарма, но тот был опытен, солиден и телом, и обличьем, а потому на провокацию не поддался.
- Не положено, - веско ответил он, отступая к двери.
С меня он не сводил настороженного взгляда, явно прикинув, что одной зачарованной пулей меня не остановить, а вторую выпустить я не позволю. И вообще, тише будешь себя вести, дольше проживешь.
Это нехитрое правило было понятно.
- Она же... она его пожирает! - тетушка Нинелия прижалась к стене. - Живьем!
Диттер дернулся.
Закашлялся и открыл глаза.
Живой, засранец... будет знать, как открывать двери подозрительного вида девицам.
- Целиком не сожрет, - веско заметил молоденький жандарм.
...а револьвер у него не форменный. Где только раскопал этакую дуру? Или тоже романчиками Нового света увлекся? Дух свободы, колоний и прерий... дикари, золото...
...может, зря я отказалась поучаствовать в перевозках? Говорят, дело неплохо идет... еще и торговлю наладили спецтоварами для желающих немедля на золотые прииски отправиться?
Или все-таки...
Сегодня золотая лихорадка есть, а завтра нет, и пошли убытки.
Я почесала кончик носа, мысленно одобрив принятое когда-то решение. Долго Остербойское товарищество не протянет... наверное.
- Но... но как же?
- Никак не сожрет, - уверившись, что прямо сейчас я нападать не стану, жандарм приободрился. - Даже у нежити желудок имеет ограниченный объем. Некоторые виды, правда, при наполнении его имеют обыкновение извергать свежесожранное...