...и она же ненароком обмолвилась, что бедная Биттершнильц совсем плоха.
Нет, не так...
Мари молчала, но пара правильных слов, пара вздохов, и швеи - прелюбопытные девицы - сами сделали выводы. И они же разнесли зародившиеся слухи по городу, что крысы чуму. А там... кто-то что-то припомнил, кто-то присочинил... и вот уже все уверены, будто Биттершнильц и вправду из ума выжила.
А если добавить сломанный мизинец... случайность, она не хотела дурного...
...или рану столь глубокую, что потребовалось ее зашивать.
...свежий ожог... она не хотела выплеснуть кофе в лицо, но характер... ведьма... припадки ярости случаются все чаще...
...и вот уже кто-то видел, как в аптеке Мари приобретает успокоительное.
Для себя, естественно...
...у нее такая хлопотная работа.
- А ты знала, что ее внук - на самом деле не родной внук? Он какой-то родственник последнего мужа. Очень дальний. И отец его держит сапожную лавку, - Диттер к моей истории отнесся с обычным своим вниманием.
Не перебивает.
Не ноет.
Золотой мужчина...
...и пахнет приятно. Я поерзала, подвигаясь ближе, хотя между сиденьями все равно оставалось приличное расстояние, но...
- Не так давно лавку продали за долги. Юноша - изрядный игрок...
А платок я сохраню.
Просто так.
- Инквизиция за нами следит? - усмехнулась я.
- Увы, - Диттер развел руками. - Работа такая... ты не устала?
Дом встретил нас подозрительной тишиной. Белели в темноте мраморные статуи и красивыми они не выглядели. Напротив, появилось в общем обличье что-то донельзя омерзительное.
И Диттер не стал возражать, когда я взяла его под руку. А я сделала вид, что не заметила, как на пальце левой руки появился махонький перстенек, от которого разило магией так, что зубам становилось больно.
- Эй, есть тут кто? - я ткнула молотком в медную бляху, но звук вышел тихий, протяжный.
Надеюсь, мы не опоздали.
Надеюсь...
...это ведь так просто. Устроить несчастный случай для сумасшедшей старухи, которую все ненавидят настолько, что лишь с облегчением вздохнут, узнав, что старуха отправилась к демонам. Там ей самое место. И расследования не будет.
Не на это ли они рассчитывали?
Не сейчас, но...
...мы появились, полезли, куда не просят.
И не был ли спектакль с разрезанной рукой лишь способом избавиться от меня. Ненадолго... им хватило бы пары часов, а я...
Мы...
...и где искать бабкино письмо? Если оно вообще существует. С ведьмы стало бы солгать.
- Эй, - дверь открылась.
В холле пахло пылью и еще мастикой. Пол недавно натирали.
Или лестницу?
Скользкие лестницы сгубили не одну богатую старуху...
- Чего шумишь? - раздался скрипучий голос сверху. - Явились? Вас только за смертью и посылать.